中国正迅速成为无人机技术的主要出口国，它同时还在开发指挥、控制、通信和情报网络，为的是将这些装置用在更广的进攻能力上。杰克•索蒂里亚迪斯认为，这些装置未来的武器化及其在钓鱼岛/尖阁列岛等争议地区的使用，影响非同小可。

叙利亚内战是一场美俄深度介入的代理人战争，战乱不止并呈长期化的深层原因，在于美俄在叙利亚纠缠不休的地缘博弈。

南海的事态发展对印太地区和国际海洋秩序具有深远的战略意义。它还突出表明，对海上和平与安全的最大威胁来自单边主义。

最近中国宣布将2018年军事预算开支增加8.1%，这是近年来最大增幅。但它所反映的只是连续性，而非不祥之兆。

中国人民解放军空军在2017年经历了一个多事之秋。回顾2017年，当下的军事演习暴露出中国空军的局限性，凸显了中国亟需一个地区盟友的必要性。但同时，中国空军在过去一年中也取得了进步，而且这种趋势将在未来几年内得以延续。

随着朝鲜政权进行更先进的导弹试验，美国及其盟友的谴责和武装准备不断升温，中国必须引领各方走向和平了。通过专注达成核不扩散和地区稳定，习近平的国家可以带领亚太地区远离战争。

最近几十年来，东盟取得非凡进步，整个地区达至从前难以想象的和平与繁荣。与欧盟相比，东盟的做法也许才是未来路径，让其他动荡地区也建立起牢固的合作纽带。

在可预见的将来，只要美国不离开亚太，只要中国坚持和平外交政策，美国的亚太盟友就不会积极构建正式或非正式同盟。

利用香格里拉亚洲安全对话平台，美国国防部长詹姆斯·马蒂斯在发言中批评了中国的一些行为，但也提供了在朝鲜问题上合作的选择。他安抚盟国，重申同盟关系，并表达了为解决国际挑战进行广泛合作的立场。

特朗普政府对亚洲的态度缺乏明确性与一致性，导致该地区陷入了安全困境。美国的行动与无所作为，为军备竞赛和更多的地区不稳定制造了空间。为消除眼下初见端倪的安全困境，美国必须着手实施连续性的接触政策和明确的亚洲战略。

虽然在安全上依赖美国有许多好处，但它也有消极一面，当盟国的基本防务要依靠美国时，它们就放弃了决策自主权。搭美国的安全顺风车并不真的免费，事实上，继续在安全上依赖美国的代价可能是毁灭性的。

虽然很多人批评菲律宾总统杜特尔特的外交政策前后不一、不可预测，但菲律宾的外交演变也存在诸多一致性。这些一致性包括扩大对华经济关系，淡化与美国的关系，管理地区争端。而且，鉴于地区和全球形势不断变化，杜特尔特总统在外交政策上的模糊或许实际上对菲律宾有利。

当此全球混乱时代，始终占据报纸头条的不是英国脱欧、叙利亚内战、俄罗斯的霸道抑或中国的南海角力，而是30岁出头的共产党狂热崇拜式家族第三代传人所领导的国家的行事乖张和边缘政策。

特朗普对雷克斯·蒂勒森的提名受到批评，后者对美中关系的了解非常外行。不过，特朗普政府对其他方面的更改，既给中国带来风险，也带来好处。虽然美国政府与俄罗斯靠近，以及它试图分散人们对国内失败的注意，这些会对中国形成威胁，但中国政府同样有机会让自己成为更可靠的地区安全守护者。

今年，中美在阿富汗和中亚的互动可能会发生重大变化。迄今为止，中美、中俄在这些地区的关系要好过在中亚的美俄对抗。但如果特朗普新政府成功改善美俄关系，或者决定减少美国对阿富汗的军事承诺，那么与俄罗斯相比，中国在中亚讨价还价的筹码就会减少。