近十年尤其是2008年以来，中美关系原有特征开始发生变化，一些长期指导中美关系的原则、框架、政策也部分失灵。敏于时势者应当正面迎接中美关系的新变局，重新确立中美关系的新框架。

中美关系进入合作与竞争同时增强、国内因素对两国外交影响更大的“新常态”，但还谈不上进入“摩擦从量变到质变的转折点”。把自己国内事情做得更好，让人民更满意，是中美之间最有意义的竞争。

中美两国的分歧和竞争是客观存在，两国的共同利益和合作也是客观存在，两国之间的这种“竞合关系”还会继续下去。中美之间发生战争的可能性是存在的，但夸大这种可能性，活灵活现地渲染两国之间的战争，无疑是两国关系中的负能量。

南海紧张局势看上去反映出两个国家的固有个性和意图。不过，小墨点，正如南海小岛一样，在衡量整体中美关系时，说明的问题相当有限。这些墨点威胁到了对正在举行的第八轮中美战略与经济对话的更大地缘政治画布的更全面审视。

规则，或被普遍接受的行为准则，会为我们提供一种相较于国际法更为快捷、灵活的网络空间管理方式。虽然中美两国已经开始在国际法框架内探讨诸如网络空间国际规则等议题，但从目前来看，双方还很难在不久的将来就这些议题达成协议或者建立互信。

在最近的一篇社论中，《纽约时报》批评中国在南海“比试胆量”的行为，但本•雷诺兹认为，这夸大了中国对本地区和美国的威胁。这一批评针对的不是好战姿态、威胁举动或是对国际规则的修正。《纽约时报》的叙事属于针对中国和南海问题的美国标准鹰派叙事方式，类似的叙事在美国入侵越南、伊拉克，以及轰炸利比亚之前都出现过。

过去，希拉里曾公开驳斥所谓“中国威胁论”和“中美零和论”，认为中美应“同舟共济”，携手迎接挑战。最近，她加大了对中国的批评，但继续以积极方式与美国领导人相处符合中国的最大利益。

虽然历史上看，美国总统选举期内中国一向受攻击，但今年还有其他问题吸引着候选人和选民们的注意力。中美两国政府都有意愿的话，保持中美关系平稳就会相对容易。

朝鲜此次核试验带来的教训就是，与朝鲜对话比无视它更有希望成功。而这正是北京长期以来告诉美国的。

从伊朗核协议到巴黎气候协议，中美合作达到了新水平。这表明，尼克松时期以来两国的务实关系并未因国际形势变化受到威胁。两国知名人士、普通百姓、领导人和战略家正在形成一种共识，即中美相向而行应是不变的目标。

2015年，中美双边关系依旧毫无悬念地在反弹和受损之间摆动。2016年世界形势不容乐观，“伊斯兰国”领导的恐怖主义日益猖獗，而反恐努力也愈见声势浩大。这可否促成中美在反恐方面的军事合作？