对于中国来说，虽然等待特朗普政府下台从而与新一任美国总统达成新的贸易协议或许是比较简单的方法，但这并不符合中国的最大利益。从诸如国家补贴、知识产权、法律对等等改革议题，到加强中美两国关系，等待带来的风险显然高过回报。

2018年被证明是美中关系紧张而复杂的一年。英国历史学家赫伯特·巴特菲尔德总结了五个恒久的历史教训，提醒我们关注国际秩序的脆弱、战争后果的不可估量，以及权力产生的诱惑。美国和中国的外交官都在商讨当今问题的错综复杂，他们应当牢记这些教训。

从现在开始，美国必须澄清它所反对的是什么样的霸权，中国也要留意在谋求支配地位时不能恃强凌弱和成为帝国。如果世界两大强国欲就权力转移问题进行协商，上述两条就是必需的。

杰瑞德•麦金尼（Jared McKinney）运用三个历史类比阐明他的观点，指出民主“卫士”美国和崛起的“修正主义”国家中国无法摆脱一输一赢的存在之争其实是一种简单化命题。

格雷厄姆•阿利森对中美冲突过程的描述，即他所说的“修昔底德陷阱”，在外交政策圈引起了激烈辩论。本文作者杰瑞德•麦金尼探究了林蔚在最近一篇批评性文章中的观念差异，尤其是那些林蔚用来说明姑息迁就比审慎的对抗更加危险的历史性证据。

现在越来越清楚，未来4年里，特朗普政府会全面出击，破坏到目前为止维系中美和平的大国关系准则。其结果可能不仅是不稳定，而且是走上通往战争之路。

中方人士试图用海洋安全或反对美国在中国周边海域进行军事侦察，来解释捕获美国无人潜航器一事。中国捕获这一设备是向当选总统特朗普发出一个信号，即中国不打算容忍任何对“一个中国原则”的威胁，而特朗普正是通过与台湾总统蔡英文通电话，对这一原则发出了威胁。不过，现在还没有必要因为突发行为而疏远当选总统特朗普及其顾问。中国的经济及全球影响力使它能够在国际社会中维护自己的“核心”利益，而且，中国的实力并不在于能从水下捞出美国无人潜航器，而在于它的地区及全球经济影响力。

唐纳德·特朗普将成为下一任美国总统，未来美中关系走向存在三种可能性。首先，特朗普政府可能对中国发出互相矛盾的混乱信号。其次，特朗普政府可能延续此前的“遏制并接触”政策路线。再次，特朗普政府可能寻求互相尊重、互惠互利的双边关系，避免两国“自我毁灭式竞争”。两国最终将走哪一条道路，取决于特朗普将会任用哪些人。

海牙法庭本周宣布的裁决很可能成为现状捍卫者的工具。事情将如何发展，取决于杜特尔特的处置，中国的外交智慧，以及美国的应对。如果中国和菲律宾无法达成妥协，那么中国将对“法律”置之不理。

今天的鹰派认为美国自甘退缩、顺从和懦弱，认为中国冒然违反规则，并威胁着美国的领导地位。然而任何行动都可能是错误地假设了中国对荣誉、历史和地缘的期望。