如果美国候任总统唐纳德·特朗普在中美关系上采取过激做法，中国可能采取多种报复措施，这将给美国造成严重损害。中美经济相互依存度非常高，如果爆发贸易战，必然会两败俱伤。特朗普不应背弃美国坚持多年的“一个中国”政策，这是中美关系的基石。

除了偶尔做买卖，当选总统特朗普对中国缺少实践经验。这无法转化为外交政策，并破坏了他竞选时宣称的“伟大关系”。似乎在特朗普心目中，中国做的一切都值得怀疑。他对中国的投资可以看成是利益冲突。特朗普说：“中国正搞死我们。”他无法想象，无论是贸易还是南海争端，美中关系紧张都可能是双方行为导致的，因此需要通过外交来解决。

2016年发生的几件与中国有密切关系的戏剧性大事，让中国公众和官方媒体颇感意外。这些事件背后均涉及中国对外关系的核心内容，是新旧世界政治经济格局、利益关系以及经济秩序发生变革的前兆。

2016年，中美关系大体保持稳定，两国各种交流机制正常运转。但奥巴马政府继续实施亚太“再平衡”战略，搅局南海，并与韩国商定在半岛部署“萨德”反导系统，在中美关系中制造了新问题。

曹赞文回顾了19世纪60年代到今天的美中外交关系史，重点是他所谓的“包围/孤立/削弱”政策。美国对中国的包围/孤立/削弱外交政策在超过65年的时间里没有奏效，原因是这一政策建立在“也许正确”的基础上，而不是建立在了解、公平竞争和双赢方案的基础上。蒲安臣150年前就意识到，从长远看，基于国家平等的对华政策才最符合美国和美国人民的最大利益。

搞战略性突袭和树立非理性形象，是边缘游戏中的经典策略。游戏的一方强调自己打算在悬崖边“跳舞”，使风险最大化，导致对手最终让步。必须透过棱镜，或者从佯装的非理性角度，来看待特朗普与蔡英文的通话。特朗普是个好学的商人，他可能考虑过历任总统的策略，并发现扮演“狂人”更能达到他的终极目标，即利用中国在台湾问题这类国家核心利益上的坚持，换取贸易和就业协议，这是他既有的政治承诺。

中国在南沙诸岛的填海造岛行为，意图并非控制南海的国际贸易通道，更不是要建立中国在该地区的霸权。美国对中国南海行为的阻止与反对，源自于没有逻辑基础的误判。

中美两国经过多年交往已经建立起强有力的合作关系，但是两国之间的气氛并不总是很好，我在与各行各业美国人交往中，常常为两个大国之间在许多方面存在的不了解和误解而感到诧异。据说，原因之一是有不少美国人认为中国的政治制度不对，总觉得应该朝他们期望的方向改变，而当这种改变没有发生时就非常失望。

特朗普的外交政策将是以美国为中心的“新实用主义”政策。他可能抛弃TPP，但会着力在外贸、商业和金融方面强调美国市场原则和标准。同时特朗普政府有可能大力增加军费，在中东和欧洲问题上选择与俄罗斯合作，并继续将全球军事部署重点向亚太地区转移。

特朗普上台后会维持美历届总统对华合作+遏制的两手。其对华经济政策较前任可能有所收紧，但在政治和战略领域可能较前任有所缓和。总体看，中美关系可能发生一定程度的积极变化。

面对一个日趋复杂的世界，美国必须重拾战略优先原则。为有效管控美中关系，夯实战略基础至关重要。美国最好将中国视为一个可以打交道的竞争对手，而不是一个当下或不久后的现实威胁。

中国的巨大发展从来不靠挑战美国在国际体系中的领导地位，中国的成就则有助于全球的经济与繁荣。中国渴望与美国就和平与发展进行合作，认为美国没有理由在中国周边耍把戏。

长期以来，美国一直利用对话敦促中国按照符合全球规则和制度的方式行事。2005年，当时的副国务卿罗伯特·佐利克在一次演讲中呼吁中国成为一个全球治理体系中负责任的利益攸关方。11年过去了，被教训的一方变成了施教者。如今不再是美国对中国说教，而是中国呼吁美国在全球贸易和气候规范方面负起责任。

特朗普的战略安全政策和外交政策也许给中国提供一些可利用的机会，尽管这些机会可能比中国许多人预料的要小，并且可能包含风险，但这与他可能给中美经济金融关系造成的伤害相比是第二位的。

唐纳德·特朗普将成为下一任美国总统，未来美中关系走向存在三种可能性。首先，特朗普政府可能对中国发出互相矛盾的混乱信号。其次，特朗普政府可能延续此前的“遏制并接触”政策路线。再次，特朗普政府可能寻求互相尊重、互惠互利的双边关系，避免两国“自我毁灭式竞争”。两国最终将走哪一条道路，取决于特朗普将会任用哪些人。