未来几年内中美关系可能持续出现摩擦。因此，如何平衡与两个大国的关系将是对未来菲律宾政府的最大外交政策考验。

南海已经进入大国权力竞争时代，英国扩大在南海的军事存在会在一定程度上加剧这一态势，但还谈不上具有决定性或重要的作用。

美国近期南海“航行自由行动”反映了两点新动向，更折射出其背后的三点战略考虑。

寻求长久之道以应对无意或有意的南沙岛礁及附近争议海域的偶发事故，是确保当前地区局势向好发展的当务之急。

假若越南为了谋求在南海更大的利益而进一步转向，甚至与美国建立“准联盟”式合作，那么现有力量格局将遭到破坏，这对于本地区而言将意味着动荡与不安。

中菲在南海的共同开发一直被寄予厚望，也符合两国最佳利益。中菲关系健康稳步发展有力助推了海上油气联合勘探和开发合作的进程。

寻求长久之道以应对偶发事故是确保当前南海局势向好发展的当务之急，而建立联合搜救长效机制是有效防止不测事态发酵恶化的不二选择。

有两件事注定载入今年南海“大事记”。一是“南海行为准则”形成单一文本草案，二是菲律宾“德尔皮拉尔”号巡逻舰在南沙群岛搁浅。

美国政策的适度改变有可能大大缓和南海的紧张局势。具体来说，特德·盖伦·卡彭特认为，华盛顿应大量减少对抗性的“航行自由”巡逻，不再把北京当成破坏性因素来对待。

据报道，中国在南沙群岛三座岛礁上部署的新型导弹系统可以瞄准南海南部几乎任何船只和大多数飞机。这极大地改变了该地区的战略环境。这些导弹的部署意味着中国在南沙群岛的前哨基地不再仅是理论上的军事威胁，而是实实在在的威胁。

由于在南海的战略定位和利害关切不同，中美难免会产生碰撞和摩擦。最终能否摸索出一条良性互动的共处之道，端视双方能否突破战略互信缺失的瓶颈，管控矛盾和分歧，实现基于规则的利益趋同。

南海的事态发展对印太地区和国际海洋秩序具有深远的战略意义。它还突出表明，对海上和平与安全的最大威胁来自单边主义。

在改善双边关系的明显信号中，中国与菲律宾宣布双方初步同意要争取达成南海联合开发协议。理查德•加瓦德•海德林阐述了菲中两国有可能寻求的三种安排。

过去一年，位于菲律宾海的地位相对模糊的海底高原“宾汉隆起”逐渐成为马尼拉与北京的一个主要争议点。虽然尽了最大努力，杜特尔特还是很难说服菲律宾公众接受中国对菲律宾海域的明显侵犯。

最近几周，华盛顿一直在加大努力阻止中国在南海的海上野心。五角大楼加速在南海推动“航行自由行动”，同时派出国防部长詹姆斯·马蒂斯出访关键东南亚伙伴国家。随着中国日益成为美国头号国家安全顾虑，越来越多迹象显示特朗普政府的南海政策终于开始成形。