美国务卿蒂勒森显然对中国的拉美政策“不悦”，称这个东方大国与俄罗斯一道，正成为“新的帝国主义列强”。中国官媒《环球时报》在评论中表示，“令中国人诧异的是，一夜之间中国竟被贴上了帝国主义新列强的标签。但问题是，中国在拉美做什么了？中国在那里没有军事基地，也没向拉美国家派出一兵一卒。”至于说中国被指借助经济力量对该地区施压政治影响力，评论称中国给该地区带来只有利益和好处。“中国只是与拉美国家进行经贸往来，而且所有经贸活动都是双方自愿和互利的。中国尊重拉美，经贸活动的首要原则就是共赢和互惠。而美国则一直视拉美为自己的后院。” 蒂勒森在出访拉美前的一次演讲中表示，该地区“不需要新的帝国主义列强”。

　　美国是个由修正主义总统治下的守成大国，而中国对现状满意，并乐见对自己有利的变化。“现状”及“修正主义”的标签，在两国关系中变得那么突出。美国把中国定义为修正主义大国，并宣称与中国发生冲突的威胁远远大于恐怖主义的威胁。要知道，在政治和外交中，言辞就是弹药。在12月公布的美国国家安全战略报告中，“修正主义”一词仅仅出现了一次，用来描述美国面临的三种威胁：修正主义大国中国和俄罗斯；流氓国家朝鲜和伊朗；以及跨国恐怖组织。报告指责中国挑战“美国的权利、影响力和利益”，试图“削弱美国的安全和利益”，期望“重塑一套与美国对立的价值观和利益体系”，谋求“将美国排除在印太地区之外”，输出自己的经济模式并重建对自己有利的地区秩序。