在美国持续推进“印太战略”的背景下，中国的周边外交面临很多新的挑战，需要从更加宏阔、长远的视角加以审视，更加精巧地把控中美博弈与周边外交这两者之间的互动，更加深入地体认周边国家的焦虑、关切和需求。

鉴于周边环境的重要性、复杂性以及二元结构的现实性，中国周边外交需展现亲和力、包容性、开放性、和平性及塑造力。客观认识美国因素与中国因素的作用，对维持地区和平与发展尤为重要。

过去一年中国外交取得巨大成就，大国关系展现新局面，周边关系稳中有升，与发展中国家合作跃上新台阶，国际地位出现了质的提升。

近期事态发展凸显为何围绕共享水资源的竞争和争斗是造成亚洲地缘政治纷争和冲突升温的重要原因。中国在南海的“领土攫取”还伴随在跨国流域更为安静的“淡水攫取”。重新规划跨境水流是中国利用实力、控制、影响来打造一个以中国为中心的亚洲战略必不可少的一部分。但资源和领土纠纷剧增警示隐隐出现的危机，种种事态发展都凸显了水资源与和平之间的关联。

中国的巨大发展从来不靠挑战美国在国际体系中的领导地位，中国的成就则有助于全球的经济与繁荣。中国渴望与美国就和平与发展进行合作，认为美国没有理由在中国周边耍把戏。

“杜特尔特现象”看似偶然，在一定程度上实属必然，是美国决不做老二政策和老大作风催生的。杜特尔特对中国进行国事访问，是中菲关系的大事，有利于中菲关系恢复友好常态。

二轨外交的结果喜忧参半，但它是一次成功的尝试，为正式会谈议程提供了实用而具体的议题。从这方面看，拉莫斯和傅莹2016年8月的香港会晤值得称赞。

特德·盖伦·卡彭特探讨了中国与美国及其他涉及南海争端的亚洲国家间的紧张关系，概述了美国对菲律宾、韩国和越南的军事政策与扶持措施，解释了这一切可能给对华关系带来的负面影响。该地区的活动看似是在搞平衡，但它显示出沿岸国家对北京在南海所作所为的不安。

虽然海牙判决只涉及菲律宾和中国的争执，但会促使其他国家提出同样对抗中国“九段线”的主权要求，从而增加中国谈判解决重叠主张的压力，并限制中国的南海主张。为此，中国必须向东盟国家表达善意，消除它给人的霸权企图印象。

美国把南海问题地缘政治化，使地区安全形势进一步复杂，并为和平解决争端设置了更多障碍。菲律宾新总统发表的讲话中谈及恢复就南海群岛问题进行对话与谈判的可能，这是非常值得欢迎的进展。

地区秩序最终由经济关系决定。当前的合作结构容纳了多方利益和舒适水平，通过双向适应和接受为妥协与动态平衡打开了新的空间。中国在周边外交中积累了宝贵经验，邻国将逐步习惯中国的崛起。

有鉴于其蓬勃发展的经济、加速的一体化进程，以及安全环境面临的不断变化的挑战，东盟注定将成为全球一个日益重要的地区。东盟人口超过美国和日本的总和，并且是重要的前沿市场。

中国和美国在缅甸正展开一场激烈的斗争,这场斗争到目前为止仍是非暴力的，并且，似乎美国正取得胜利。对缅甸来说，对西方开放是答案所在：制裁减轻了，西方领导人争相来访问，商业投资也开始流入。