12月20日，持续多日的重度雾霾仍然笼罩北京，致使航班大面积取消，有些高速公路也被迫封闭。在这次影响北京及华北大部分地区的严重雾霾过程中，政府已经采取了紧急措施，宣布实施最高等级的红色预警，以削减排放减轻污染。但据绿色和平组织驻东亚办事处的估计，这次雾霾已经影响到了约4.6亿人的工作和生活。由于过度依赖煤炭、工厂不能达标排放以及大量老旧机动车仍在行驶，中国一直是世界上污染最严重的地区之一。为改善空气质量，北京及其它城市都实施了电力煤改气工程，引进了大量的电动公交和出租车。中国已经承诺要降低对煤炭的依赖度、削减碳排放，但中国目前依然是全球最大煤炭生产和消费国。

　　12月20日，中国向美海军移交了其上周在南海海域捕获的美无人潜航器，给一场军事对峙画上了一个平和的句号。中国国防部在一份声明中称，经过“友好协商”，中国已经在南海海域顺利将无人潜航器移交给了美方。美五角大楼在声明中确认潜航器已经被返还，但语气却很不友好。美国防部的声明称，（捕获美潜航器）事件“既不符合国际法，也有违两国海军海上意外相遇规则”，并要求中国“遵守并履行国际法的义务，避免再次发生妨碍美方合法活动的事件”。

　　在全球应对气候变化的竞技场上，美国已经取得了一个又一个的胜利，似乎正以胜利者的姿态冲向终点。而恰在此时，特朗普赢得了总统大选，并表示美国或将放弃在应对气候变化中的领导者地位。特朗普及其顾问们纷纷表示，美国将退出全球气候变化协定，放弃奥巴马政府在国内推行的清洁能源计划。如果特朗普政府届时真的兑现，那么中国将会填补由美国留下的领导者地位空缺。乍一看，这似乎是个好消息，但问题是若中国成了领导者，在气候变化问题上，它的引领作用或仅限于把自己的国家利益最大化。为维护自己的利益，包括培育出口市场以及治理国内空气污染，中国会把这些与全球气候变化相关联，从而确保自己的利益。