在中国在南海打捞美方水下无人潜航器、两国就归还事宜做出安排之后，这一事件的政治余波仍在发酵。12月18日，美参议院军事委员会主席麦凯恩在接受采访时称，中国的举动“严重违反了国际法”。他也就此事件批评了美国政府，称美方的政策使得中国和伊朗等国家与美对抗的胆子越来越大。“美国越来越怂，任何人都可以不把它当回事。希望这种局面很快能得到扭转。”18日，中美国防部表示双方正就归还潜航器进行接触。中国国防部称，12月15日，海军一艘救生船在南海发现一个“不明装置”。为防止该装置对过往船舶和人员的安全产生危害，中方救生船对装置进行了打捞回收。数日前，美候任总统特朗普称或将废止“一个中国”政策，这使得北京十分愤怒。潜航器事件表明，中国在加码，来阻止美海军的侦查活动。

　　美候任总统特朗普上周曾在特朗普大厦与美技术公司的大佬们会面，而在距此不远的第五大道，另一历史性会议也正在进行。会上，前国务卿基辛格谈了他对特朗普时代中美关系的看法。会议厅里座无虚席，都希望听听基辛格博士对中美关系的真知灼见，而他们也多是对中美关系的前景充满信心。在由长江商学院和美国华裔组织百人会主办的研讨会上，基辛格预测说，只要双方认可共同利益的所在，合作将会是中美间的主旋律。他还说，在特朗普就任后，会有无数中美关系的专家给他提供建议，届时他对全球贸易问题的态度将会改变。