10月27日，美国海军派出拉森号导弹驱逐舰进入中国南沙群岛某人造岛礁12海里，进行以“航行自由”为名的巡航。卡彭特认为，毋须当面挑衅，采取不那么对抗的方式也可以达到目的。

美国一些政界人士对华敌意越来越浓，要求采取对抗政策的呼声越来越大，当此时，中美在网络、南海和朝鲜问题上取得一定成果值得称赞。

中国领导人有理由怀疑重返亚洲是美国遏制中国政策的第一步。同样的，怀疑中国南海意图的美国官员对中国关注并投资拉美也感到担忧。

中国是否正在调整对地区邻国的强硬政策，转而奉行某种更加缓和的策略？最近的外交姿态，以及与越南和韩国关系提升，都表明北京正对亚太地区实施一轮新魅力攻势。

美国的对华接触政策，是遏制北京扩张中的金融实力和经济影响力的战略性步骤。但卡彭特注意到，随着中美关系紧张加剧，为避免两国出现更大危机，在推行美国某些学者所谓的“遏制接触”政策前，华盛顿应寻找一种更可持久的行动计划。