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【热点话题】:中美关系 贸易战 全球治理 COVID-19 气候变化 脱钩
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  • 易凡 驻北京时事评论员

找到正确的前进方向

2021-12-24
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本周,习近平主席与乔·拜登总统举行了备受期待的会晤,让正在紧张关注着21世纪最重要关系走向的全世界感到宽慰。

这样的会晤意义十分重大,尽管是以视频的方式。因为,没有什么可以替代中美两国领导人之间直接而坦诚的交流。拜登的一句名言是“所有政治都是私人的”,他经常炫耀自己曾在上个10年里与习近平共同度过了许多时光。不过,他们都是现实主义者,既非“对过往心存浪漫”,也不“对未来听天由命”(引用布鲁金斯学会报告的说法)。他们愿意进行广泛而深入的讨论,这对于引领两国关系穿越惊涛骇浪是至关重要的,尤其是在世界欲奋力摆脱多重危机的时候。

不必追溯太久,人们就能找到足以说明中美合作必要性的事例:共同努力遏制2008年全球金融危机,以及上周在第26届联合国气候大会上扭转气候危机,这是两个常被引述的例子。尽管两国高级官员试图在峰会前控制公众的期望,但许多人仍然认为峰会的举行是振奋人心的消息——不仅对两国,对全世界都是如此。

这是因为它关乎着一个“大到不能倒”的关系,而提出举行会晤,说明拜登政府终于明白了这个道理。白宫花了10个月时间来决定是否举行元首会晤——传统上会晤的时间是在美国新政府上台后的三个月左右——这一事实充分揭示了华盛顿对北京的态度。当美国高级官员发誓要“以实力地位”与中国打交道时,他们似乎是押注中国会屈服于压力。然而,中国官员一再明确表示,特朗普时代的剧本过去对中国不起作用,将来也不会起作用。

会晤开始时,拜登当着媒体的面对习近平说,美国希望为两国关系建立“合乎常理的护栏”。中国的政策圈将密切关注这会怎样转化为美国的行动。

美方在台湾问题上的言行将是试金石。当美国政界人士访问台湾、美国军人在台湾训练时——这严重背离了卡特政府以来美国的长期做法——华盛顿应该想到北京会有激烈的反应。长期以来,台湾问题一直被认为有可能让中美关系失去平衡,一旦这种情况发生,就很难想象能有什么“护栏”让这段关系保持平稳了。

习近平和拜登都强调他们希望避免有意或无意的冲突。此外,拜登在9月份曾经澄清说,美国“不寻求一场冷战”,这表面上说明,美国在对华政策方面恢复了些许敏感度。

然而,正如约瑟夫•奈最近评论的那样,“总统的行动表明,他对付中国的策略有可能确实受到冷战思维的影响”。经常提及与中国彼此之间的“实力地位”,会让人想起国务卿迪安·艾奇逊在冷战高峰期喜欢对苏联使用的表述。如果这种说法纯粹是为了刺激国内复兴,倒不那么令人反感,但现实恰恰相反。不仅是中国政府,在许多人看来,有争议的澳英美联盟(AUKUS)、升级的四方安全对话(QUAD)、重新活跃的“五眼联盟”以及拟议中的“民主峰会”,它们都只有一个目标:中国。努力招揽盟友和伙伴,说明美国对自己的实力缺乏信心,而所谓“不寻求新冷战”的说辞也不过是花言巧语而已。

而同时,风险却无处不在。除了台海及亚太其他地区的局势日益紧张外,两个核大国战略稳定面临的风险,与人工智能军事应用有关的潜在冲突(亨利·基辛格对此一再警告),都可能让中国和美国迎面相撞。两国头脑清醒的观察人士知道,其代价将是双方都承担不起的。

解决问题的办法如果不是冷战2.0的话,我们还有其他选择吗?据中方对峰会的解读,习近平建议两国相处必须努力坚持三点原则,即“相互尊重、和平共处、合作共赢”。会晤中,拜登也对这一原则精神作了呼应。值得注意的是,他重申美国不寻求改变中国的体制。虽然中美关系中一些根深蒂固的分歧不会在一夜之间消失,可能永远也不会消失,但这些分歧不应让两国看不到巨大的机遇,去推进共同的议程,让世界变得更美好。

事实是,中美两国之间的共同利益比一些强硬派承认的要多。这些共同利益包括确保全球经济持续复苏和保障能源供应,更不用说结束新冠疫情了。虽然单靠中美合作不足以解决所有全球性问题,但应对任何全球性挑战都离不开中美两国的共同努力。最近中美在格拉斯哥关于加强气候行动的宣言是受欢迎的一步,如果双方再接再厉,联手帮助更多发展中国家的人民获得疫苗,整个世界都会对他们心怀感激。

所以,与美国官员最近不断强调的“负责任地管理竞争”相比,两国政府在为本国人民提供更多服务和提供更多全球公共产品方面相互竞争才更为可取。如果定义合理,管理得当,竞争就不一定是一场零和游戏。相反,它可能促使双方充分发挥各自潜力,而不是互相攻击,那样只会让胜利得不偿失。世界欢迎的中美竞赛,是哪个国家能在促进全球繁荣与稳定方面做得更多,而不是迫使其他各国选边站队的破坏性竞争。

在1972年的《上海公报》中,美方表示,“各国应当互相尊重并且愿意进行和平竞赛,让行动来作最后的评判”。今天,美国仍没有理由背离这一声明。

习拜会是在两国各自的国内议程取得重大进展之际举行的。几天前,中国共产党十九届六中全会闭幕,会议为实现全面建设社会主义现代化国家的目标绘制了蓝图。而就在峰会举行前的几个小时,拜登签署了一项旨在重建国内基础设施的两党法案。为了实现这些目标,一个良好的中美关系即使并非必不可少,也肯定是有助益的。此次视频峰会提出三点原则,明确了重点合作的领域,这是一个良好的开端。眼下必须开始努力跟进已经达成的协议,尽快使之成为现实。