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  • 章百家 原中共党史研究室副主任

中美需要认识彼此的力量及其限度

2019-09-17
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今年是中美建交40周年。回顾这段历史,笔者有三点看法:

第一,1979年中美正式建交,是激动人心,改变世界的大事件。

第二,建交以来的40年,中美关系虽不无曲折,但双方关系的密切程度早已超越历史上任何时期,可能也超越现在许多人的想象。

第三,当前中美关系进入了自建交以来从未有过的困难时期,但还是邓小平说过的那句话:“中美关系一定要好起来。”

为什么这样说?有三点原因:

第一,中美交往的历史是漫长的,从1784年美国商船 “中国皇后号”来华算起已有235年。其间,两国关系经历过疏远,长达150多年;经历过战时同盟,实际只有5年,从1941年到1946年;经历过对峙与隔绝,有22年,从1949年到1970年;经历过解冻,从1971年到1978年。之后是40年的发展。当两国建交时,现在的发展是难以想见的。如此丰富的经历所产生的经验,使我们有可能渡过当前这样一个困难时期。

第二,中美关系是如此之重要,不仅对于两国,也对于世界。当前世界面临着太多的问题,中美也各有各的问题。但中美继续合作有利于这些问题的解决,而中美如果成为敌人,那形势就会更加严峻。中国有句老话,“形势比人强”。大形势终将会使中美合作的局面维持下去,尽管两国间会有很多矛盾、很多磨擦。

第三,中美两国都有有识之士,愿为改善中美关系做出努力。就目前来看,中国方面仍主张中美继续合作,无意挑战美国在世界上的地位。当前中美关系急剧下滑,在很大程度上是由于美国发起贸易战等一些因素造成的。尽管在近期内,中美关系可能继续下滑,但形势的发展会使越来越多的美国人认识到,中国不是美国面临的各种问题的根源,中国不是美国的威胁。打压中国无益于美国解决自己的问题,而只能使情况更坏。这就使得改善中美关系的努力有可能奏效。

在当前这个困难时刻,我们应汲取历史上处理中美关系的三条经验和教训:

第一,在形势发生重大变化、中美出现矛盾时,双方都需要保持冷静、克制与远见,尽可能避免紧张关系的升级,防止陷入对抗。更重要的是无论双方关系处于何种状况都要留有转圜的余地。

第二,在某种意义上,中美两国是通过对抗和博弈增进相互了解的,最重要的就是认识彼此的力量及限度,如此才能消除恐惧,建立互信。例如,冷战时代,中国最担心美国的侵略和颠覆;美国最担心中国共产主义扩张。而到60年代末,中国发现美国连越战都打不赢,美国也发现陷于“文革”的中国有大量的内部问题亟待解决。对对方力量限度的认识,构成了双方互信的基础,两国关系正常化的进程由此开始。当前的中美贸易战可能也会起到这种作用。

第三,塑造适合时代需要的、良好的中美关系,需要智慧和创造性,需要有打破常规的勇气。当年中美关系正常化的进程就是最经典的案例。