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  • 斯蒂芬·罗奇 美国著名经济学家、耶鲁大学高级研究员、摩根士丹利前亚洲区主席

中美网络战的战鼓

2024-03-05

美国联邦调查局局长克里斯托弗·雷最近加大了反华运动的火力。在1 月 31 日的国会证词里,他对中国日益严重的黑客活动敲响警钟。他警告说,美国的基础设施,包括电信、能源、交通和水,极易受到中国国家支持的黑客组织 “伏特台风”(Volt Typhoon)的攻击。《纽约时报》头版的报道更增添了这种紧迫感。

国会作证几天之后,联邦调查局、网络安全和基础设施安全局以及国家安全局发布联合报告,详细介绍了“伏特台风”的威胁。随后,《纽约时报》在头版进行了更多报道。2 月 22 日,美国一大型蜂窝通讯网络出现故障。突然之间,关于网络攻击的恐惧开始加剧。

但是,雷的警告有一个重要条件,它在很大程度上被忽视。他声称,中国正为未来的冲突做“预先部署”——这与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京于 2021 年底和 2022 年初在乌克兰边境集结军队不同。用他的话说,“如果或者当中国决定发动袭击的时候” (笔者强调), “伏特台风”可能攻击美国的关键基础设施。

因此,联邦调查局、网络安全和基础设施安全局以及国家安全局发出警报的依据,都是它们对中国未来意图的猜测,而不是任何关于即将发生的网络攻击的具体信息。我绝对不是怀疑美国情报界有关“伏特台风”证据的真实性,我想指出的是,那些是间接证据,完全没有揭示采取行动的可能性。对于依然记得美国曾发出可怕但错误的警告,称萨达姆·侯赛因拥有所谓大规模杀伤性武器并以此为由在2003年入侵伊拉克的人来说,这不是一个小问题。

我最近写了一本书,内容是虚假叙事可能引发中美之间的意外冲突;我非常担心对间接证据的过度重视。我还担心中国进行网络“预先部署”这一说法的虚伪性。毕竟,美国曾在 2010 年针对伊朗核离心机部署了Stuxnet 计算机病毒。

在一本引人注目的新书《语言政治》里,大卫·比弗和杰森·斯坦利将这种推理称作“预设共振”:对不相干的(环境)信息进行未经证实的预测,然后对这些信息加以整理,以证明政治上的变通行为是合理的。当前,美国针对中国的政治议程就是典型的这种趋势。

雷的警告并非凭空而来。他长期以来一直散布反华恐慌。2020年夏天,随着总统竞选活动进入白热化阶段,雷与唐纳德·特朗普政府的另外三名高级官员(国务卿迈克·蓬佩奥、司法部长威廉·巴尔和国家安全顾问罗伯特·奥布莱恩)一起精心策划了多次反华演讲。那时起,作为特朗普政治舞台上的主角,他就一直坚定不移地坚持强硬的仇华观点。

这位联邦调查局局长关注中国网络威胁,而历史上存在着一个令人遗憾的先例,发生在冷战期间,当时针对苏联和所谓的共产主义同情者释放的“红色诱饵”如今瞄准了中国。

华盛顿两党的反华运动似乎铁了心要把中国逼到墙角。拜登政府继续推行特朗普发起的贸易和科技战,这一点在过去三年变得越来越明显。前众议院议长南希·佩洛西2022 年访问台湾,继续推行对华施压行动,相当于在中国最敏感的伤口上撒盐。

同样,在即将退休的威斯康星州共和党众议员迈克·加拉格尔 (Mike Gallagher) 的领导下,两党众议院中国特别委员会成立。通过精心安排的听证会、给美国公司发送威胁信以及多媒体宣传技巧,该委员会希望领导针对中国的打压。所以,该委员会热烈欢迎雷参加 1 月 31 日的听证会,也就没有什么意外可言。

其他美国政客也纷纷加入其中。在美国国会,无论是民主党还是共和党,可能没有一个议员愿意采取原则性的立场,支持美国与中国重新接触。任何试图这样做的人,都会被指责为采用慕尼黑式的绥靖政策。虽然去年 11 月的伍德赛德峰会上,拜登总统差不多中国国家主席习近平重新接触,但他的政府仍然继续升级限制措施,限制中国获取先进技术。

当然,中国也有责任。去年年初的监视气球事件,更不用说和俄罗斯这个发动野蛮、非法侵略战争的国家建立“无限制”伙伴关系,助长了美国政治界对中国的攻击。雷的网络警报放大了这些假定的威胁。然而,这种施压行动最终可能适得其反。美国日益咄咄逼人的行动正好激起了中国的敌对意图——这恰恰是偏执的美国政客最担心的。台湾问题上如此,网络安全领域也是如此。美国需要非常谨慎地设定对华要求。

所有这些都预示着美中冲突进入新的篇章——贸易战和科技战如今因网络战而愈演愈烈。尽管拜登和习近平均予以否认,但这场冲突仍充满冷战色彩。上世纪的冷战已经危险地接近白热化阶段,特别是在柏林危机和古巴导弹危机期间。网络战争的风险会让我们再次接近这种危险境地吗?我们是否有建立在信任基础上的能力来缓解这些风险?雷制造恐慌,为这些问题提供了令人担忧的答案。中美网络战的战鼓越来越响,未来可能面临严重的危险。

全文翻译自报业辛迪加(Project Syndicate),原文标题“The Drums of U.S.-China Cyber War”(2024)