几十年来，西方跨国公司和科技企业为马来西亚打下出口基础，而中国则资助其铁路、港口和工业园区。吉隆坡以罕见的轻松方式维持着这种平衡。如今，稀土野心正扰动这一平衡，从而加剧了马来西亚国内对控制权、国家利益和中立原则界限的争论。

孟加拉国日益加深的能源危机使其成为地区角逐的中心。中国扩大投资，而印度试图利用地缘优势保持影响力。达卡大选后的能源选择，将决定印度是能够把这种影响转化为持久支配力，还是向北京更快发展的野心让步。