9名就读于美国亚利桑那州立大学的中国留学生日前在洛杉矶国际机场被边境官员扣留后遭遣返。该校随后发表声明证实此事，表示对海关做法存疑。校长麦克·克罗还亲自“上书”美国国务卿蓬佩奥和国土安全部长麦卡利南，要求评估每名学生的案件情况。中国专家9月1日对《环球时报》记者表示，美国现行政策带有强烈的排外主义，从“贸易堡垒”到“教育堡垒”，展现出一个“不自信的美国”。
亚利桑那州立大学当地时间8月29日发表声明称，美国海关及边境保护局(CBP)在洛杉矶国际机场拒绝该校9名中国本科生重返美国开始秋季学期的请求，虽然这些学生持有相关文件，但却被告知需要自行支付机票返回中国，否则将面临5年不得入境美国的禁令。
美国当地媒体ABC15新闻网8月31日报道称，被遣返的9名中国学生涉嫌“学术造假”。海关及边境保护局表示，拒绝入境是“基于入关检查过程中发现的信息”，但并未透露具体原因。有消息人士透露，海关人员在学生的电子设备中发现疑似雇人代写作业的证据，而这违反了F1学生签证的相关规定。
不过这种说法被亚利桑那州立大学新闻发言人冈萨雷兹否认，他表示学生被扣与学术诚信无关，所有学生的学业记录和签证都符合返校和入境标准。据CBS新闻网报道，冈萨雷兹强调，即便存在学术诚信存疑的情况，唯一能够给此类行为定性的机构是学生所在的学术机构，而海关及边境保护局无权得出结论。
《今日美国报》称，亚利桑那州立大学校长麦克·克罗已致信蓬佩奥和麦卡利南，要求评估每名学生的案件情况，并重新审视海关人员检查入境学生电子设备的做法。校方表示，已经和各级联邦政府部门展开沟通，但未被告知拒绝中国学生入境的理由。该校一名华人教授9月1日告诉《环球时报》记者，不太了解这件事情的背景，不清楚中国留学生为何被拒绝入境。
中国驻洛杉矶总领馆发言人当地时间8月31日在官方网站就有关报道表示，总领馆接到了有关中国留学生在入境返校时受阻、被拒绝入境的报告，对此表示关注，近日就此专门发布了提示。总领馆敦促美方海关与边境保护部门、校方等采取切实措施，保障留学生的正当权益，便利双边人员往来。
中国外交学院国际关系研究所教授李海东9月1日接受《环球时报》记者采访时表示，从事发后的举动可以看出，校方希望中国学生准时返校就读，表明美国高校有强烈意愿吸引中国学生赴美学习，可惜美国当前政治出现比较严重的问题。正是因为美国政府采取对华不友好甚至警惕、对抗的思维，美国国内才出现这种针对中国学生和学者的不健康氛围，给正常交流制造障碍。
《今日美国报》评论称，虽然遣返中国留学生是在美中关系日益紧张的情况下发生的，但并非只有中国留学生受到影响。自美国总统特朗普上台以来，媒体已披露多起国际学生面临签证延误等问题的案件。据美国《华盛顿邮报》报道，一位来自巴勒斯坦的17岁哈佛大学新生日前在波士顿洛根机场被撤销签证遣返，理由是“社交媒体有朋友发表反美政治观点”。克罗在给蓬佩奥的信中指出，该校9名学生的遭遇与这位哈佛大学学生的情况类似，其他学生也在担心信息泄露导致海关及边境保护局或联邦政府的其他机构对他们采取报复行动。
对此，李海东认为，上述案例说明美国现行对外政策带有非常强烈的排外主义，自我封闭色彩很浓，美国正试图建立一个“堡垒式的国家”，自己设置层层障碍，限制美国和外部的种种交流，而这是世界各国不愿看到的。从“贸易堡垒”到“教育堡垒”，这种所作所为展示的是一个不自信的美国，如果继续朝着这个方向走下去，对美国而言将是巨大悲剧。
据悉，遭到遣返的9名中国留学生中，多数人将在开学后迎来最后一学期的课程。亚利桑那州州立大学称，该校迄今仍保留9名学生的学籍。但中国21世纪教育研究院副院长熊丙奇9月1日对《环球时报》记者表示，中国学生在持有合法签证合理返校的情况下，莫名其妙遭到遣返势必会产生从学业到就业等一系列影响，各方应认真对待该问题，正常的留学生活不应受到外界干扰。
中国留学生返美开学遭遣返一事已引发中国网友广泛关注。被遣返的留学生何时能重返校园？校方是否收到蓬佩奥的回信？校方对受到影响的中国学生将给予何种支持？针对这些问题，《环球时报》记者9月1日致信亚利桑那州立大学校长克罗和新闻发言人冈萨雷兹进行采访，截至发稿时尚未收到回复。