由习近平主席特使、中国副总理刘鹤率领的中国贸易代表团17日开始与美国贸易官员在美国财政部举行中美经贸问题第二轮磋商。两周前中美在北京举行的首轮谈判中达成了继续密切沟通的共识，世界舆论普遍关注双方在第二轮会谈中能否达成更多的成果。会谈前，刘鹤分别会见了美国前国务卿基辛格以及美国参众两院多名重量级议员，与他们进行了深入的沟通。
与此同时，美国媒体则传出特朗普政府内部在美中贸易问题上出现激烈分歧的报道。美国总统特朗普16日在推特上发文称“美国让步会很少，中国需要付出更多”。而以对中国强硬著称的白宫贸易顾问纳瓦罗并未出现在白宫公布的美方代表团名单内，更令媒体议论纷纷。许多分析人士认为，美中第二轮谈判可能依然会十分艰辛，但仍有希望。中国商务部发言人高峰17日在记者会上表示，“我们不希望看到中美经贸摩擦升级，当然，我们也做好了应对各种可能的准备。”
白宫16日宣布，美国贸易官员将于星期四和星期五同中国副总理刘鹤率领的中国贸易代表团在美国财政部举行谈判。白宫的声明说，这次会谈是两个星期前北京会谈的继续，会谈将“聚焦恢复美中双边经济关系的平衡”。声明中公布了美方参加会谈的官员名单，包括财政部长姆努钦、贸易代表莱特希泽、商务部长罗斯，“其他高级官员也将参加”。《环球时报》记者注意到，与白宫上次仅公布赴华参加首轮谈判人员名单不同，这次的声明强调，美方代表团将由姆努钦领导。
“中国积极寻求与美国贸易争端的解决方案”。德国财经网17日称，本月早些时候中美在北京举行的第一轮会谈仅持续了一天，并未就解决贸易纠纷问题达成任何协议。这次美方邀请刘鹤率团再次赴美磋商，时间长达4天。而且中国参加第二轮谈判的阵容更加强大，代表团成员还包括中国人民银行行长易纲、国家发改委副主任宁吉喆、外交部副部长郑泽光、工信部副部长罗文、财政部副部长朱光耀、农业农村部副部长韩俊以及商务部副部长及国际贸易谈判副代表王受文等人。美国《外交》杂志网站称，中方谈判团队新增了工信部副部长罗文和农业部副部长韩俊，显示出北京希望在农业和信息业方面取得成果，这两个方面是中美贸易谈判中最热门，也是最具有争议的部分。
刘鹤率领中方代表团当地时间15日下午抵达美国后，立即与美方进行了深入沟通。刘鹤16日在华盛顿分别会见美国前国务卿基辛格，临时参议长、参议院财委会主席哈奇以及众议院筹款委员会主席布雷迪等议员。参议院财委会和众议院筹款委员会是美国国会负责监督贸易政策的最主要的委员会，哈奇和布雷迪都是美国国会重量级议员，布雷迪更是不久前力推和支持特朗普出台减税法案的关键人物。布雷迪3月曾在主持中美贸易听证会时表示，美国政府必须谨慎行事，要确保来自中国的反制措施不会伤害到美国中小企业中的工人家庭。据报道，美国参众议员在与刘鹤会见时表示，美国愿意同中国保持良好关系。当前，两国经贸领域存在一些问题，但美中双方不应打贸易战。
“预计中美新一轮谈判对双方来说都将是艰难的。”美国《外交》杂志网站称，刘鹤与基辛格和美国议员深入沟通，表明北京正在想方设法取得好结果。但与此同时，由于最
终结果仍然高度不确定，北京总体上仍保持低调，这是一个明智而必要的策略。