“请不要对中国征收高关税。”当地时间19日，包括数个大型零售商在内的24家美国公司联名致信白宫，发出这样的呼吁。前一天，包括知名企业在内的45个美国行业协会向总统特朗普发出“请愿信”，警告此举对美国经济与消费者“特别有害”，将导致消费品涨价、扼杀就业机会并拖累金融市场。对特朗普做法的反对声音不仅来自国内。19日，二十国集团(G20)今年首次财长和央行行长会议在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯举行。拒绝美国惩罚性关税、反对贸易保护被认为将成为会议的基调。
据英国路透社19日报道，沃尔玛、梅西百货等零售巨头在信中对特朗普政府启动“301条款”可能产生的负面影响表示忧虑，称这将加剧不公平，令美国家庭遭受更高日用产品价格的惩罚。签署请愿信的美国商会和各行业协会以及苹果、谷歌、耐克等知名企业也表示类似担心说，加征高额关税将引发报复行动，触发一系列连锁反应，将对美国经济产生负面影响，冲击美国的农业、商品和服务出口，并且增加企业和消费者的成本，丧失工作机会，使金融市场下滑。
特朗普已宣布对进口钢铝产品分别征收25%和10%的关税，将于23日正式生效。白宫还在酝酿一系列举措，包括主要针对科技和电信行业，对价值600亿美元的中国进口商品征收关税。美国《华尔街日报》称，相关决定可能在本周或下周揭晓。现在阻止美国政府加征关税可能为时已晚，但这些行业协会希望至少延缓这个过程。他们希望所有受到关税举措影响的美国行业能够在这些举措生效之前对其进行评估，并且提出看法。
英国路透社19日评论说，这两封信再次凸显企业界和特朗普在贸易政策上的立场分歧。美国行业协会呼吁特朗普与“志同道合”的贸易伙伴国共同努力，来推动中国调整政策。大型零售企业也要求政府与企业合作寻找解决办法。《华尔街日报》评论说，美国工业界的很多人士同意政府的说法，但他们希望采取不那么针锋相对的方式。
被这种担忧情绪笼罩的不仅是美国业界，还包括不少政界人士。美国“国会山”网站18日报道称，一些议员担心，特朗普此举会导致与中国的贸易战。民主党议员希金斯表示，总统应考虑消费者被转嫁的成本，“到头来，除了特朗普的报复，我们还能得到什么？”民主党议员尼尔讽刺特朗普的贸易政策是“边走边制定出来的”。
路透社称，特朗普征收钢铝税，这为美国贸易伙伴敲响警钟——特朗普正逐步兑现其威胁言论，将打破数十年来基于世界贸易组织规则的贸易体系，支持美国单方面行动。对于中美可能爆发贸易战的疑虑以及对特朗普加征钢铝关税的失望之情，势将主宰这次会议的基调。18日，美国财长姆努钦提前一天抵达布宜诺斯艾利斯。美国前财政部官员爱德文·杜鲁门说，对于美国的关税决定，姆努钦将发言进行辩解，尽其所能地加以美化。同时，豁免关税的请求也将不绝于耳。
“德国和阿根廷达成一致：没有关税”，德新社19日报道说，上届和本届G20轮值主席国德国和阿根廷都支持拒绝美国的惩罚性关税计划。德国副总理兼财长肖尔茨18日在布宜诺斯艾利斯会晤阿根廷财长杜霍夫内后说，双方就自由贸易达成绝对共识。杜霍夫内表示，他们的目标是根据汉堡公报的承诺，继续支持自由和公平贸易，并达成一项新协议。肖尔茨19日将与姆努钦会面。
在试图劝说美国的同时，欧盟已准备回应美国的惩罚性关税。德国电视一台19日报道说，欧盟寻求美国赦免钢铝关税的进程并不顺利，于16日发布对美贸易制裁的10页清单，涉及产品价值每年在28亿欧元左右。如果美国关税对欧洲经济的影响突出，这一数字可能会增至64亿欧元。
在出席G20财长会之前，美国财政部副部长马尔帕斯18日紧急澄清一则与中国有关的说法。彭博社19日报道称，在布宜诺斯艾利斯的一个会上，马尔帕斯宣称美国财政部已经“中断”美中全面经济对话这一两国财长正式对话的长期渠道。几个小时之后，他承认“我说错了”，称财长姆努钦与中国保持着高级别会谈，并继续与中方进行私下会谈。但马尔帕斯同时批评中国政府不断加强对经济的控制，未能向市场经济方向发展，令世界感到担心。对此，中国外交部发言人华春莹19日回应说，中国社会主义市场经济发展取得了巨大成就，这是任何不带偏见的人得出的必然结论，不是美方某个官员随意指责或者发表不负责任的言论就可以改变的。