“两国关系紧张中，中国召见澳大利亚驻华大使”——14日一早，澳大利亚媒体纷纷传出这一消息。《澳大利亚人报》说，澳大利亚驻中国大使安思捷上周五被中国外交部召见，中方表达了对澳政府近期反华言行的强烈不满，这或将意味着两国关系会进一步紧张。14日下午，中国外交部发言人陆慷表示，中国外交部有关负责人同澳大利亚驻华大使进行了“重要的谈话”。澳方对中方在两国关系相关问题上的立场应该非常清楚。“中国的报复行动可能就此开始”，有澳媒14日发出担忧之声。
《悉尼先驱晨报》说，这并非澳驻华大使首次被中国外交部官员召见。2013年时，澳驻华大使就曾因南海问题被中方召见。该报还称，与此同时，中国驻澳大利亚大使成竞业11日也会见了澳外交部代理次长威廉姆斯。
近几个月来，澳媒频繁炒作“中国渗透论”，澳议员邓森被指控“效力中国情报机构”，最终被迫辞职;在澳中国留学生和华侨华人也被描述为“中国间谍”，澳总理特恩布尔上周甚至提出反外国干涉法直指中国，被中国外交部批评“毒化了中澳关系气氛”。《澳大利亚人报》14日引述不具名政府官员的话说，邓森辞职不是此事的最终结果，中国政府公开点名一位澳大利亚总理是极不寻常的，这意味着中国可能会出台进一步的报复行动。“认为中国不会做出言论之外的反应是非常不明智的”，这名官员警告说，“中国政府可能适时采取措施降低两国贸易额，选择从巴西购买铁矿石。”澳SBS新闻网14日引述麦考瑞大学中国问题专家吉尔的话称，澳大利亚在经济上严重依赖中国，中国可能利用这一点展开反击，韩国就是前车之鉴。报道称，“澳旅游业和严重依赖中国留学生学费的澳大学，可能受到严重冲击。”但也有澳经济学家称，如果惩罚澳大利亚，“中国消费者会受到更大伤害”。
“一封神秘的信件”也成为澳媒14日的关注焦点。随着被媒体称为“亲华”的工党参议员邓森辞职，16日悉尼贝尼朗选区将举行联邦议员补选。贝尼朗只是悉尼西北的一个选区，但此次补选却可能影响澳大利亚全国政局，甚至影响到总理特恩布尔的执政地位。“澳洲华人的再次重大抉择”，澳SBS新闻网称，这封中文公开信在华人喜欢的社交平台微信上传播。信中提到，自由党执政团队已经完全不同于以前，已经退化为极右的执政党团，明里暗里反对中国，反对亚裔移民，反对中国留学生。信中呼吁华人无论过去支持哪个党，这次补选时“大家行动起来，相互转告，用我们华人手中的选票把这个令自由党极右的执政团队拉下马，要让自由党极右政客和西方媒体看到我们华人的力量。”目前尚不清楚该文章的作者是何身份，但已有澳媒称作者与“中国在澳搞统战工作的人士”有关。工党候选人基尼利14日称对该信件一无所知。
目前工党和自由党推举的候选人民调支持率不相上下。澳《金融评论报》认为，如果特恩布尔所在的自由党候选人输掉这次补选，自由党—国家党执政联盟将失去议会多数议席，成为少数派政府，从而极大增加提前解散议会、重新大选的可能性。特恩布尔13日表示，如果输掉贝尼朗选区，他本人有可能地位不保，工党领导人肖顿“将非常接近总理位置”。有分析人士指出，最近特恩布尔的言行在许多人看来非常过激和不理智，原因都在这次补选，“是他为保住位置的一种反应”。
《悉尼先驱晨报》14日评论称，这封措辞激烈的公开信在一定程度上反映出中澳之间的紧张情绪。但这封信将对此次补选产生何种影响尚未可知。
贝尼朗选区的华裔选民较为集中，约占总人口的25%，华人的选票将对最终结果起到重要作用。当地华文媒体报道说，为吸引华裔选民，两大党都用尽浑身解数，不仅张贴中文海报、发放中文宣传手册，甚至在微信里打起了竞选广告。搞笑的是，自由党竟然还在悉尼街头向华裔选民派发了数千张刮刮卡，但刮开看到的不是中奖信息，而是工党领导人肖顿的头像，上面用中英文写着“工党刮刮卡”“即刮即输”“给工党投票就是赌博”等。虽然此举意在吸引华裔选民的注意力，但可能涉嫌违反彩票法，相关部门已介入调查。