中国限制“洋垃圾”进口，引起欧美多国垃圾处理产业的反应。英国《独立报》10月25日曾报道称，中国在全球制造业中的主导地位意味着中国多年来一直是全球最大的可回收材料进口国。去年，中国厂商从英国、欧盟、美国和日本等发达国家进口了约730万吨废塑料。然而，今年7月，中国宣布在今年年底前将停止进口24类可回收材料和固体废物，这被称为抵制“洋垃圾”的运动。许多西方国家担心，目前出口到中国的大部分垃圾未来将无处可去。
多国垃圾处理面临危机
加拿大广播公司11月3日报道称，随着中国不再需要来自魁北克的可回收材料，这个加拿大省份正面临再循环危机。报道称，魁北克收集的可回收材料中，有60%出口到中国。
美国全国广播公司(NBC)此前曾援引美国废物回收行业协会的数据称，2015年中国进口了世界塑料废物的48%。新泽西州回收商协会执行董事玛丽·克鲁赞对NBC表示，禁令会迫使许多美国回收材料商将仓库封存起来，直到他们能在美国或者其他国家找到新买家。克鲁赞说，美国和其他国家的回收商还没有适应中国的新规定，所有的回收项目必须教育好每个客户，以保证回收材料的高质量。他表示，“从理论上讲，所有东西都是可回收利用的，但是如果没有市场，那就不是真的可以回收利用了。”
德国《商报》近日报道称，中国是欧盟国家主要的垃圾出口国。2016年运往中国的总共730万吨塑料垃圾中，有160万吨来自欧盟国家。《环球时报》记者11月6日从德国环境部获得的统计数据显示，仅2014年德国向中国出口的垃圾就高达112万吨，包括废旧金属、废塑料制品、电子垃圾(如电脑、电视、手机、家用电器等)、旧衣服等。其中1225吨是危险的废物垃圾。
连锁反应影响全球
英国广播公司的一篇报道称，许多西方国家的回收商承认，它们过去将中国视为一个既便宜又方便的废料箱。报道中写到“理论上，当你把废料扔到回收箱里后，回收公司需要把它们先作初步处理或分类，才可以卖到海外去。但现实上，回收商经常无视这些规则，执法的力度也不足。”
英国《泰晤士报》的报道说，中国决定从2017年年底开始全面禁止从国外进口可回收性垃圾，将引起连锁反应并对全球产生巨大深远影响。首当其冲的是包装行业。国际上向中国出口的可回收的废品高达数百亿美元。这些产品包括人们在家里回收的，之后由地方政府收走的塑料瓶、废纸、纸盒、打包用的聚乙烯、PVC。
德国科隆大学经济学者罗多夫对记者表示，对德国及其他西方国家来说，中国禁止进口“洋垃圾”是一桩“一举两失”的事情。首先，欧美到中国“洋垃圾出口链”将切断。这些国家将失去每年数十亿美元的生意，另一方面也加大这些国家垃圾处理的压力。尤其是垃圾处理基础设施相对薄弱的国家，如美国等。
总部在布鲁塞尔的国际回收再利用局的布鲁奈特说，中国的禁令给全球的回收行业提出了一个挑战，他们必须要适应新的环境，并通过投资新技术和垃圾分类提高回收废品的质量。
西方国家多举破局
中国禁令是挑战也是机会。英国广播公司的一篇报道称，在英国，许多废物的质量都十分高，这些废物大多是工厂制造塑胶产品时多余的部分、或是没有通过品质检查的饮料瓶。它们都可以循环再造。在香港和英国均有业务的环球塑料有限公司业务经理威尔逊认为，这对英国公司来说是一个“大好机会”。
英国回收公司Recycling Technologies则宣布发明了一种技术，可以将低质量塑胶废料制造成一种该公司称为Plaxx的燃油。这种燃油的用途甚广，可以用来当新制塑胶的原料。但在中国改革进口“洋垃圾”的政策后，回收业需要投放更多资金应对全球废弃物过剩的问题。令人惊讶的是，回收纸张需要利用最多的问题。英国回收业商会Recycling Association的首席执行官认为，塑料回收厂可能需要投资500万英镑的投资。建造纸厂的成本更可能高达5亿英镑。
在设法发展废物循环产业之外，英国《独立报》的一篇报道认为，英国需要减少一次性塑料产品的使用。从消费者的角度而言，有很多方法可以减少塑料的使用，例如通过额外收费的方式禁止一次性塑料袋的使用。此外，塑料瓶的回收也可以被设计成一种激励制度。
进口“洋垃圾”并不是中国的的特例，日本每年也从外国进口一些洋垃圾，但是量非常少。主要是从欧洲进口一些洋垃圾，将塑料、金属等资源重新加以回收。在日本，垃圾回收、处理都是政府出资进行的产业，也有一些私人垃圾回收公司受政府委托运行。洋垃圾也是政府购买后委托一些垃圾处理厂进行分类回收。当然，也有国家很好地自行消化了本国的垃圾。根据欧盟统计局的数据显示，德国所有城市垃圾的45%被回收，38%被焚烧，17%作为堆肥处理。而在保加利亚、罗马尼亚和立陶宛等国垃圾基本上全部堆埋处理。