今年7月，中国宣布对进口材料的质量控制进行大幅调整，并通知世贸组织将禁止24个类目的可回收及固体废弃物的进口。《科学美国人》21日称，这导致的影响将是深远的。中国是可回收塑料制品的主导市场，这一反对“洋垃圾”的运动广泛应用于塑料、纺织及混合纸制品领域。有人担心这些大部分原本由中国进口的废弃物，尤其是低端材料，从此将无处可去。
报道说，去年，中国的制造商从包括英国、欧盟、美国及日本在内的发达国家和国际组织进口730万吨的废弃塑料制品。对于那些原本依赖中国来消化其塑料制品的国家来说，需要寻找替代方案。文章称，危机是由中国在制造业里的主导地位，以及发达国家对中国这一废弃物回收市场的过度依赖引起的。但这同时也提醒我们思考废弃物处理的替代方案，并为提高塑料制品的回收比例提供了契机。