自改革开放后，中共代表大会无一例外地谈到与外交政策直接或间接相关的三大领域：1、中国领导层对全球和亚洲的外交、经济和安全总体形势的评估;2、与外交政策直接相关的国家发展目标;3、中国的重大外交倡议。即将召开的十九大无疑会强调常见于中国外交政策文件中的一些老话题，并且会有捍卫全球化的新焦点。
中国对外部环境的分析具有很多鲜明的特点，比如认为世界向着不是一国独霸的多极世界发展、国际形势总体稳定以及强调“和平与发展”是时代“基本趋势”。这种对外部世界的总体积极评估使北京得以几十年地专心于实行外向型、合作、长期的经济发展战略，它被视为实现该国国家发展目标不可或缺的。目前，中国在朝着更高效、科技化以及信息化驱动的发展模式转变，同时又要维持较高的经济增长率，因此没有理由认为北京会改变总体上友善和合作性的外交政策。
当然，十九大后肯定也会强调一些新的特点，主要是与新一代领导人密切相关的，比如“中国梦”、维护主权以及表达中国支持全球化和反对保护主义和那种反映在特朗普政府贸易政策的那种狭隘、以我为先的民族主义。
事实上，中国高层认同与日本和美国及其他西方国家保持总体上积极关系的必要性。与美国现政府不同，中国领导人清楚地知道中国会继续从全球经济一体化中大大获益，也肯定会与其他工业化大国合作应对严重的跨国安全威胁如气候变化。未来，我们不能排除中国与美国及其盟友和其他亚洲国家围绕贸易、投资、主权等问题可能出现的关系紧张。但毫无疑问，习近平和中国领导层会谋求更有效地利用中国在国际上日渐活跃的地位和不断扩大的影响力推动在此类敏感领域的国家利益。