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在特朗普下令贸易谈判代表对中国知识产权制度展开调查之际，正在争取中国帮助对付朝鲜的官员试图淡化贸易紧张。
唐纳德•特朗普(Donald Trump)的高级助手们试图安抚中国，坚称中国对解决朝鲜核计划危机至关重要，尽管特朗普政府正准备对北京发起首次直接贸易攻击。
特朗普预计将于周一签署总统备忘录，让其最高贸易谈判代表研究对中国知识产权制度展开调查的事项。特朗普政府的官员们表示，此举标志着美国对北京方面不公平的贸易实践采取新的强硬姿态。
此举可能导致美国在一年内对中国输美商品施加关税和其他限制，很多人认为，这可能是世界两大经济体之间爆发贸易战的第一步。
但在特朗普的高级助手们试图淡化贸易紧张。他们在争取北京方面帮助对付朝鲜。
特朗普的国家安全顾问赫伯特•雷蒙德•麦克马斯特(HR McMaster)（本文题图右一）周日表示，中国的帮助对于解决朝鲜危机至关重要，而美国无意挑起贸易冲突。
“关键词不是‘惩罚’，而是有效竞争，要求公平互惠的经贸关系，不仅限于中国，对所有国家都是如此，”他向美国国家广播公司(NBC)表示。
特朗普政府其他高级官员上周六在接受记者采访时坚持称，朝鲜问题和贸易问题不应该被扯在一起。“这是完全不相关的事情。贸易是贸易。国家安全是国家安全，”一名官员表示。
但靠着承诺打击中国不公平贸易行为而当选总统的特朗普本人再三确立了这个联系。“我们每年在对华贸易上亏损数千亿美元，”他上周向记者们表示，“但如果中国帮我们（解决朝鲜问题），我对贸易的感觉会大大不同。”
美国总统在北京时间上周六与中国国家主席习近平讨论了朝鲜问题。
分析人士担心，周一的贸易举动和围绕中国的混杂讯息，反映出特朗普政府缺乏一套与北京方面打交道的战略。
特朗普发出的在贸易问题上对中国采取行动的威胁，迄今没有带来什么具体行动——他推迟了给中国贴上汇率操纵国标签的决定。
据高级官员们表示，就连周一的举措也可能无法在2018年之前带来什么实际行动，对中国知识产权实践进行调查可能耗时长达一年，并且包括与北京方面谈判。