美国当地时间8月14日，特朗普总统签署行政备忘录，指示美贸易代表就是否对所谓中国窃取美知识产权的行为展开调查作出决定。特朗普政府指责中国违背国际贸易规则，依据这一备忘录及随后的调查结果，美国或将对中国实施惩罚措施。在签署备忘录时，特朗普说，“美国因知识产权被盗而每年损失数百万就业岗位和数百亿美元。长期以来，我们国家的财富就这样流失，但华盛顿无动于衷。但现在不同了，华盛顿不会再对此视而不见。”美贸易代表莱特希泽将决定是否对华展开调查。如果调查认定中国危害美国知识产权，那么特朗普将有权对中国实施报复措施。

　　在美朝之间经历几轮相互言语威胁以及中国宣布开始执行联合国制裁朝鲜决议之后，朝鲜的立场出现了松动，不再威胁要用导弹攻击关岛了。朝鲜官方媒体8月15日称，最高领导人金正恩已决定暂不实施对关岛的攻击计划，但同时警告说，如若“美国佬继续对朝鲜有极度危险、鲁莽行为的话”，金正恩也许随时会改变主意。中国14日宣布依据联合国的制裁决议，自15日起禁止从朝鲜进口煤炭、钢铁和海鲜产品。

　　美前国家情报局长丹尼斯·布莱尔和美前国家安全局局长基思·亚历山大在《纽约时报》撰文称，特朗普总统8月14日指示美国贸易代表办公室考虑是否对中国侵害美国知识产权的行为展开调查。长期以来，美国把中国视为发展中国家，容忍了中国的不良行为，认为这是成长的烦恼。美国一直期望随着中国经济的发展，中国会主动实施国际商贸标准，包括知识产权保护。美国还有一种倾向，即对重商行为，甚至工业间谍行为，采取容忍和原谅的态度，以换取中国在其它重要问题上的合作。中国公司一直在窃取美国公司的知识产权。窃取知识产权的行为每年给美国造成6000亿美元的损失，而中国是导致这一损失的主要原因。这一盗窃行为不仅伤及美国经济增长，造成美国就业机会的流失，削弱美国的军事能力，还危及美国的竞争优势，即创新能力。