7月30日，中国举行了一场规模宏大的阅兵仪式，展示其军事实力，同时也表明习近平主席在党的19大前的地位和权力得到了进一步的巩固。作为三军统帅，习近平身着迷彩，检阅了1.2万名受阅军人。阅兵式上还展示了大批坦克、导弹、战斗机和其它新型装备。习近平发表了重要讲话，媒体都给予了高调报道，以此号召全国团结在以习近平为“核心”的中央周围。毛泽东曾经有一个著名论断，“枪杆子里出政权”，而现在习近平也表示军队要绝对忠诚。虽然名义上这次阅兵是为了庆祝建军90周年，事实上是为了彰显习近平作为党的“核心”领导人不可动摇的地位和权力。有时事评论员认为，这次阅兵具有特殊意义。它表明习近平牢牢掌控着军队，任何人都不要幻想来挑战他。

　　几十年来，中国一直在努力加强自己的“软实力”建设，期望能通过非军事途径来扩大自己的国际影响力。中国每年花费约100亿美元，用于海外语言学校和孔子学院建设，还鼓励中国公司进军海外文化和娱乐市场。同时，中国希望能吸引更多外国游客来华旅游，并把旅游列为促进经济转型升级的主要行业之一。然而，这些努力的效果并不理想。去年入境游客仅仅增长了3.8%，而且高达80%的入境游客来自港澳台。外国游客增加缓慢的原因很多，其中之一就是签证问题。目前，仅有13个国家的公民可以免签来华旅游。一项调查显示，签证限制会导致去某国旅游人数下降70%。2015年，中国大陆共吸引了约200万美国游客，而同期，国内生产总值仅占中国总量3%的香港，却吸引了180万美国旅客。要想解决境外游客增长缓慢的问题，政治上来说并非易事，但很明显，简化签证手续是一个有效途径。