伴随着中国在亚洲影响力的提升以及中国有实力向美国发起挑战，奥巴马政府多少感到了担忧。如若对马来西亚、越南、菲律宾或老挝等人权状况提出批评的话，会使它们疏远美国，向中国靠拢。同时，如果对中国提及其对待不同意见者的方式，美国有可能会失去中国在贸易、气候变化和防止核扩散等方面的合作。有专家认为，奥巴马在美国内可以大谈公民权利，但在和中国举行会谈时就避免此类话题，这是奥巴马的聪明之举。他们表示，中国日益强大，已经不是10多年前的样子了，有能力抵抗美国在人权方面的压力，奥巴马对此心知肚明。

　　在老挝首都万象举行的东盟峰会上，东盟领导人有意不在联合声明里提及中国，不谴责中国在南海的领土扩张行动。然而，奥巴马紧抓南海争议不放，又在东盟峰会上提出了南海争议仲裁的话题。9月8日，东盟国家领导人同包括中国和美国在内的8个大国领导人举行会谈，这就是所谓的东亚峰会。峰会联合声明草案显示，与会领导人将低调处理中国在南海的行动，不会给予谴责。在谈及国际临时仲裁庭就南海争议案作出的否定中国的历史权益的裁定时，奥巴马称，“我明白这（南海仲裁结果）会加剧紧张。但我也希望讨论我们如何建设性的向前推进、缓解紧张、促进外交和维护稳定。”

　　上周末，香港立法会选举产生了70名委员，其中包括六名主张“港独”的人士。在中央政府看来，立法会里多几名“港独”人士并不可怕，真正令人担忧的是反对阵营的人员构成的变化。在这次选举中，几名反中的资深议员败选，失去了立法会席位。北京对立法会选举结果的反应是低调谨慎的，大陆媒体对此也鲜有报道。国务院港澳事务办公室在一份声明中称，“港独”危害国家主权和安全，损害香港特别行政区的繁荣稳定。声明表示坚决支持香港特别行政区政府依法制止“港独”。