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  • 吴正龙 中国国际问题研究基金会高级研究员

“全球英国”构想不切实际

2021-06-22
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脱欧之后,英国政府终于摆脱欧盟束缚,可以自由地放开手脚大干一场。3月16日,英国政府发表长达111页的《竞争时代的全球英国——安全、防务、发展和外交政策综合评估报告》,试图为自己描绘一个脱欧后的新未来,重塑英国在全球舞台上的领导地位。

该报告内容详实,涵盖全球主要地区,涉及所有安全问题和英国的对策。报告突出“全球英国”的全球利益,强调英国将以脱欧为契机走向全世界,实现全球复兴,重振大英帝国的雄风。从一定意义上来说,英国皇家海军最大战舰“伊丽莎白女王”号航母远航印太,为国际社会了解这份报告提供了最好的诠释。

该航母战斗群将在未来28周穿过地中海前往红海,从亚丁湾抵达阿拉伯海,再从印度洋驶向南海,然后北上至西太平洋,最后再返回英国。

作为“全球英国”构想的重要组成部分,“伊丽莎白女王”号航母战斗群远航印太表明英国对外政策发生了重大转折。英国传统上是美国和欧盟之间的桥梁,但这个定位在英国脱欧后已不复存在。因此,英国正在寻找世界事务中的新角色,并以“全球英国”定义了这一点。

二次大战之后,英国外交政策发生两次重大调整。第一次在1968年。在严重的国际支付危机和殖民体系瓦解的双重压力下,当时的英国政府被迫宣布从苏伊士运河以东的所有军事基地撤离,包括亚洲和海湾地区,这也基本宣告了英国正式放弃在全球范围内维持英帝国的努力。

当前英国外交调整是对第一次大调整的颠覆和重塑。然而,“全球英国”构想沉溺于重温帝国旧梦,此次“伊丽莎白女王”号航母远航便是借盟国和伙伴之力,联合举行军事活动,以达到其复兴全球存在的目的。英国在这些地区能恢复1968年前的势力吗?答案显然是不可能的。

报告不顾英国实力衰弱的现实,提出一些不切实际的设想和计划。印太是英国此次调整的重点,而与其说英国向印太“倾斜”,不如说英国重返这一地区。英国提出要加入经济规模严重缩水的《全面进步的跨太平洋伙伴协议》(CPTPP),与其他国家商签按现行条款进行交易的贸易协定,意在弥补脱欧损失,从东亚快速经济增长中分一杯羹。然而,作为昔日欧盟成员国,英国与其他成员国享有同样的机会,如果当时未能获得足够利益,执念于现在“单干”会改变这种状况?这或许是脱离实际的。再者,英国向东方派遣皇家海军来寻求市场,重演“炮舰外交”的故伎,并不是一个明智的选择。

英国重返印太的另一层含义是追随美国的印太战略,将原本不存在问题的航行自由,蛮横地指认为受到挑战,为其横行自由提供借口,以显示英国的存在感和影响力。域外国家不远万里跑到南海来耀武扬威,挑动事端,制造紧张,才是南海“军事化”的根本原因。报告重提处于冬眠状态50年之久的《五国防卫协定》,旨在将其用作插手南海事务的工具。

报告对中国采取的政策也是不切实际的。报告强调“中国在世界上越来越强大”,要“继续与中国保持积极的贸易和投资关系”,同时又声称中国“对我们的安全、繁荣和价值观构成系统性挑战”,在涉港、涉疆和南海问题上动作频频。英国既想加深与中国的经贸联系,又要坚持本国的价值观,干涉中国内政,这种鱼与熊掌兼得的想法也只是一厢情愿的。

此外,报告还包含许多展示全球大国地位的宏大设想,比如:未来四年英国国防预算增加160亿英镑,核储备将增加到最多260枚核弹头,比2010年宣布的数字增加40%;英国在2030年之前获得“科技超级大国”地位,并将“继续以我们在安全、外交和发展、解决冲突和减贫方面的领导地位而闻名世界”;英国将推出一支新的国家网络部队,在太空和网络战“新前沿”扮演世界警察角色等等。

据公开信息披露,本来号称最多可搭载36架F-35B战斗机的“伊丽莎白女王”号航母,最终仅搭载了18架,其中只有8架来自英国皇家海军,另外10架均由美国海军陆战队部署。

如同左支右绌的“伊丽莎白女王”号航母战斗群一样,报告最大的缺陷是忽略了英国实力下降这一基本事实。由于英国在G7中遭受的新冠疫情经济打击最大,加之脱欧引发的对欧盟进出口贸易冲击,英国国家财政处于自由落体状态。现在国家债务已经超过2万亿英镑,约占GDP的100%,并呈继续上升的态势。英国财政捉襟见肘,不但支撑不起航母海外首秀,也负担不了“全球英国”构想中的大部分承诺。

今年4月,英国政府大幅度削减对外援助,其中包括对也门的人道主义援助,对撒哈拉以南非洲的双边援助,对水、卫生和健康项目的资助。现在英国与欧盟的关系冷淡而别扭,英国脱欧并没有平息由此引发的种种纠纷,脱欧后遗症依然是横亘在英欧之间的主要障碍。

“伊丽莎白女王”号航巡航印太所暴露的种种衰落迹象,表明英国脱欧后实力和影响进一步削弱和萎缩,“全球英国”构想只是一个中看不中用的花架子。