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【热点话题】:美国大选 中美关系 全球治理 气候变化 脱钩
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  • 沈联涛 香港大学亚洲环球研究所特聘研究员
  • 肖耿 香港中文大学(深圳)金融研究院政策与实践研究所所长

一场没有赢家的科技战争

2023-09-21
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美国总统拜登近期发布行政令,限制向中国的半导体、微电子、量子信息技术和人工智能领域投资,标志着中美科技战再次升级。在这两个超级大国地缘政治竞争加剧的背景下,这场冲突很快得到解决的可能性几乎为零,将对全球经济造成损害。

在其 2018 年出版的《创新经济中的资本主义》一书里,风险投资者威廉·詹韦强调了美国政府资助关键国防技术研发,以此刺激创新的关键作用。尽管这些技术进步所需的投入巨大,但美国巨大的经济影响力有效地降低了尖端技术产品和服务的成本。这些创新随后通过私营企业实现商业化,使消费者能够轻松获得。简而言之,通过利用规模经济和专业化,美国创新经济迎来了快速增长和繁荣的时代。

随着中国融入全球经济,它采用了类似的模式,使中国企业能够降低太阳能电池板、5G基础设施和电动汽车等新技术的成本,同时提升了国家的工业和军事能力。与此同时,中国日益强硬的外交政策引起了美国民主党和共和党的担忧。

2012年习近平主席上台时,美国已将中国视为主要地缘政治对手。因此,美国对中国实施制裁,以阻止美国技术用于增强中国的军事能力。2018年8月至2023年6月期间,669家中国公司被列入美国商务部所谓的“实体名单”——该名单以国家安全为由,禁止与这些外国公司进行商业往来。

这些制裁对中国产生了重大影响,加剧了国内持续的经济放缓,并增加了通货紧缩的风险。由于荷兰、韩国和日本等美国盟友分别实施出口限制,中国企业无法获得先进半导体设计和生产的关键资源。

这一策略导致2023年上半年美中贸易下降17.9%。在此期间,中国在美国进口的份额骤降至13.3% ,较2017年峰值的21.6%下降了38.4% 。外国直接投资和证券投资流量也有所下降:今年第二季度,中国境内的外国直接投资净流量录得490 亿美元的逆差。

正在进行的去全球化进程,也将对美国经济产生深远影响。目前超过7万家美国企业在中国开展业务,其中近90%实现盈利。中国是全球最大的半导体市场,占全球销售额的31%以上,占美国半导体销售额的36% 。对于英特尔和英伟达来说,2022 年中国市场分别占其收入的27%和26.4% ,占高通收入的比例高达67.1% 。英伟达首席执行官黄仁勋最近警告说:“如果我们无法进入中国市场,我们没有应急措施。” 而且,“没有另一个中国,只有一个中国。”

随着全球创新经济持续碎片化,中美企业可能面临更高的研发和制造设备成本。毕竟,台积电和其他半导体制造商最近发现,在美国生产芯片比在亚洲的成本要高很多。更糟糕的是,世界各国政府可能会提供工业补贴,以此弥补离开中国市场的损失,从而可能引发一场有害的补贴战。

鉴于美国似乎决定继续扩大制裁,预计中国会采取措施进行报复。最近,中国对具有重要战略意义的原材料(例如锗、镓、钨和稀土金属)实行出口限制,预示着未来采取更广泛措施的可能性。国际货币基金组织发出警告:“一个四分五裂的世界可能变得更加贫穷。”

此外,将全球技术和创新市场分为两大不同的类别——一类用于国防目的,另一类涵盖其他一切——可能扭曲技术发展的动力。鉴于所有技术都有潜在的军事适用性,出口限制和生产补贴之间相互作用,可能导致创新专注于国家安全层面,阻碍面向消费者的高科技产品和服务的出现。

对于抑制市场集中度和解决生成人工智能和生物技术的伦理影响,监管是必要的。同理,国防技术的竞争也必须受到谨慎管控。即使在冷战最激烈的时期,美国和苏联也成功地通过谈判,达成了有效减缓核军备竞赛并防止相互毁灭的条约。

同样,美国和中国必须建立起透明、基于规则的框架,促进私营部门参与开放贸易、培养信任、确保市场开放、保护产权,并设定惩罚性制裁的界限。国家实施的制裁和补贴将不可避免地迫使私营部门和市场退缩,给世界经济带来不利后果。这一直是中国国内激烈争论的话题—— 过去几年,中国政府在经济里的作用不断扩大。

诚然,中国和美国都希望站在强势地位讨价还价,并且双方都担心启动谈判可能被视为软弱的表现,这是可以理解的。因此,可能只有全球严重衰退才能迫使它们开始对话。然而,谈判拖得越久,中国、美国和世界其他国家的痛苦就会越严重。

全文翻译自报业辛迪加(Project Syndicate),原文标题“A Tech War Without Winners”(2023)