海上贸易占世界贸易的90%，因此像马六甲海峡这样的国际“咽喉”对中国这个世界最大贸易国来说至关重要。中国人民解放军海军并无野心控制这些海峡，但也不希望这些海峡被他人控制。中国航母在海外所带来的心理效应有助于“不战而屈人之兵”。

中国新近的军队改革旨在使中国人民解放军成为更精干、更高效的作战力量。在这些领域他们很可能成功取得一些进展。他们并非主张一种全然更激进或好战的中国外交政策，即使解放军在改变，中国国家安全战略仍然未变。

考虑到中国与北约各自的重要性，双方互不往来是不可思议的。在亚丁湾的反海盗行动展示了双方可以怎样携手合作为世界提供公共安全。