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  • 龚炯 对外经济贸易大学教授

澳大利亚核潜艇交易伤人害己

2021-11-23

9月16日,来自三个大陆且实力最强的英语国家——美国、英国和澳大利亚——的领导人联合宣布建立AUKUS这一新的地缘政治和安全伙伴关系,来应对印太地区的所谓安全挑战。其目的是加强在网络问题、先进技术和防务领域的协调。

在这一新的伙伴关系中,最重要的内容是一项核潜艇交易:美国和英国将帮助澳大利亚建造和维护核动力潜艇。由此,澳大利亚将成为继联合国五大常任理事国和印度之后,世界上第七个拥有这种强大水下武器的国家。这将极大增强堪培拉的军事实力,大幅提升其在地区安全事务中的地位。

不出所料,三国的核潜艇合作立即引发中国的愤怒反应。外交部发言人称,此举“严重破坏地区和平稳定,加剧军备竞赛,损害国际核不扩散努力”,是“极其不负责任的行径”。

从北京的角度看,这些说法当然是不言而喻的。即使对美国来说,这也是继拜登政府阿富汗撤军失败之后,又一项糟糕透顶的外交政策。AUKUS听起来像“aw-kiss”,即“与地狱的可怕之吻”。在任何一方面,它都极其符合“伤人害己”的定义。

首先,AUKUS破坏了美国的全球安全框架。只有三个盎格鲁-撒克逊国家结盟,尤其还向澳大利亚提供核动力潜艇,从本质上讲,AUKUS就是美国在印太地区现有安全安排之上建立起的一个迷你超级联盟。美国印太安全安排的主要基础是QUAD这一准联盟框架(包括美日澳印),所以,这实际上是在该联盟内部建立新的等级制度。

长期以来,美国政客一直鼓吹美英之间的特殊关系。众所周知,这种特殊关系源于盎格鲁-撒克逊国家的历史和文化渊源。随着美国的战略利益转向印太地区,另一种盎格鲁-撒克逊关系(原本是充斥着英国罪犯的流放地)现在占据了重要地位。AUKUS清晰明确地体现了盎格鲁-撒克逊这一共性在印太地区的重要性:澳大利亚是特殊的,印度和日本则不是。但是,至少印度已经拥有一艘正在服役的核潜艇,也只有一艘。相比之下,日本一直都是二等公民,和美国打交道的时候处在政策考量的最底层。

AUKUS还破坏了美国的跨大西洋关系,是近年来对北约主要成员国最赤裸裸的背信弃义。此次核动力潜艇交易的前提,是澳大利亚放弃原本与法国签订的价值660亿美元合同。根据该合同,澳方将从法国海军集团购买12艘攻击级常规潜艇。法国曾把这一合同称作“世纪交易”,但现在巴黎却被残忍地抛到一边。

北约内部也明显存在着等级制度:英国是特殊的,法国和其他大陆成员国则不是。法国外长让-伊夫·勒德里昂表示,这一交易是“背后捅刀子”。他还表示,这是“野蛮的、单边的和难以预料的决定,让他想起前总统唐纳德·特朗普”。作为报复,法国召回了驻美大使。

AUKUS还破坏了位于美国国家利益核心的核不扩散事业。1970年的《核不扩散条约》确实存在一个漏洞,即只要国际原子能机构采取保障措施,非核武器国家可以发展非爆炸性核军事应用能力。这个漏洞写入了INFCIRC/153(IAEA 1972),这是国际原子能机构于1972年与无核武器国家签订的基本保障协议。

这意味着,非核武器国家,例如此次交易中的澳大利亚,在打算援引INFCIRC/153时,确实存在着应由国际原子能机构来应对的核扩散风险。中国外交部发言人赵立坚表示,AUKUS的核潜艇协议损害了国际核不扩散努力,显然就是指的这些风险。具体来讲,风险源于两个方面。

首先,这样的国家可能需要发展自己的铀浓缩能力,这就涉及一个问题:如何确保其浓缩材料不会应用于核武器开发?例如,巴西曾试图在法国的帮助下建造核动力潜艇,它的确也在国内建造了一座铀浓缩工厂。

另一潜在的核扩散风险源于潜艇反应堆的燃料循环。赵立坚说,国际社会有理由担心澳方恪守核不扩散承诺的诚意。也正因如此,对于这两类风险,存在一整套由国际原子能机构参与的繁琐保障程序。

澳大利亚真的致力于核不扩散吗?换个角度问,一个已经开发铀浓缩技术的国家,或者已经在花费几百亿、几千亿美元之后获得充足浓缩铀供应的国家,是否会止步于用这种厉害的材料为几艘潜艇提供动力,抵制住诱惑,不开发可以为自己提供强悍全球和地区实力与地位的东西?这是很难回答的问题,目前为止,历史上还没有给出肯定答案的先例。

AUKUS还破坏地区力量的平衡,因为它刺激其他国家发展本国的核动力潜艇,进而有可能刺激地区大国之间的军备竞赛。韩国曾公开表示对获得核能力有兴趣。2017年11月,美国前总统唐纳德·特朗普访问首尔期间,韩国总统文在寅就曾询问从美国购买核动力潜艇的可能性。

加拿大是盎格鲁集团的另一主要国家,早在1987年就公开探讨从法国和英国购买攻击型潜艇核的可能性。但该想法随后被华盛顿直接否决。印度尼西亚呢?该国可能觉得也需要购买这样一个新武器,因为澳大利亚将来会拥有。日本呢?鉴于美国过去对待加拿大的情况,如果日本确实对核动力潜艇有野心,美国似乎是唯一可能的供货来源。

那么,美国会出售吗?这将是极具讽刺性的事情:世界上唯一的核受害国,不得不从曾在其上空制造蘑菇云的国家手里购买核武器。

最后,不管信与不信,AUKUS都将伤害澳大利亚自己的国家利益。考虑到美国国防承包商对美国政府的贪婪榨取,现在甚至不清楚核动力潜艇是否或者何时能在澳大利亚海军服役。

看起来,完成此次交易是充满变量的繁琐过程。在这一过程中,美英国防承包商将“帮助”澳大利亚建造核动力潜艇,而不允许该国发展铀浓缩能力。同时,将实施一系列涉及多方和国际原子能机构的步骤和程序,以遵守核不扩散的要求。

此事之所以复杂,还源于一个事实,那就是澳大利亚过去从未建造过像样的常规潜艇。澳大利亚总理斯科特·莫里森说,这些核潜艇可能要到2040年才能服役。作为外行人,我感觉这种估计是很乐观的。至少20年里,贪婪的美英国防承包商将大肆榨取约1000亿美元的澳大利亚纳税人资金。到最后,我不确定澳大利亚是否真的会像美英承诺的那样,拥有强大的核潜艇。即使获得了这些潜艇,将来在浓缩铀供应和舰艇维护方面,澳大利亚也将受制于美国。那就祝澳大利亚在这方面好运吧。

总之,在中国看来,AUKUS对地区和平与稳定产生负面影响,从华盛顿的角度看,这似乎也是一桩割韭菜交易。那么,为什么澳大利亚还愿意参与呢?我认为,在拜登所有美丽但明显空洞的言辞背后,其真正的目的是钱。AUKUS撕毁了与一位欧洲主要盟友的660亿美元现有合同,取而代之的,是用核反应堆取代柴油发动机,为美国国防承包商谋取到一笔大约1000亿美元的买卖。这是一笔巨额资金,意味着康涅狄格州和美国其他地区的大量就业机会。

这笔交易是否符合澳大利亚的国家利益?这些强大的潜艇是否能如约交付?这是完全不同的问题,而美国现任政府根本不在乎。