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| 百度位于加州的人工智能实验室研究人员正在讨论。 |
8月14日讯 综合新华社、美国《麻省理工科技评论》及科技新闻网Venturebeat报道：英美等西方国家最早开始了对人工智能(artificial intelligence，简称AI)的研究，虽然中国在此领域起步较晚，但近年来发展迅速。在未来的人工智能互联网时代，中国有望从过去的追随者，成为全球的引领者。中国政府近日发布的首个国家级人工智能发展计划，为国内正在崛起的人工智能社群打了一针强心剂。政府和企业也为此投入大量人力、物力和财力，逐渐赶超劲敌美国。
7月20日，中国政府发布了首个国家级人工智能发展计划《新一代人工智能发展规划》，打响了人工智能竞赛的“发令枪”。规划提出中国人工智能的“三步走”策略，力争到2030年实现把中国建设成世界主要人工智能创新中心。中国科技部副部长李萌认为，中国人工智能的发展，不仅是中国经济社会转型的强大驱动力，也能为世界人工智能发展作出重要贡献。
华企精于人工高智能商业化
近年来，中国人工智能事业蒸蒸日上。尽管美国研究员不断研发出尖端算法和技术，中国公司也开始精于把人工智能技术商业化，并表现出投资有成熟研发技术的海外人工智能公司的强烈意愿。
作为中国三大科技巨头，百度、滴滴和腾讯都纷纷与美国研究机构及大学合作，成立了各自的人工智能研究实验室。百度着重巩固在深度学习领域的领导地位。腾讯在中国一些重点科技大学设置了奖学金，资助学生利用庞大的数据库进行人工智能的相关研究;同时，腾讯也可通过这些最佳研究和人才，获得大量技术成果。
此外，政府的政策支持也为人工智能在中国快速发展提供了有利环境。中国政府用于人工智能研究的开支每年以两位数的上升趋势增加。目前，政府正计划投放数十亿美元，进一步鼓励并资助发展人工智能的项目研究以及初创企业。
美国科技主导地位动摇
20世纪70年代，计算机芯片等全新硅谷技术的出现，使美国占据早期的人工智能研究市场。而全球科技均势慢慢发生变化，如今的新技术越来越多地出自消费类电子企业。随着消费类电子产品制造逐渐转移至亚洲，中国对人工智能越加重视，发展也越加迅猛。这亦引起美国的热切关注。
美国在奥巴马政府时期曾发表过两份报告，指出美国不再稳坐全球人工智能创新的宝座，对中国在此领域的崛起表示担忧，建议美国增加机器学习研究的开支。然而，今年特朗普政府却建议，削减2018年用于发展人工智能项目的国家预算。
相反，中国对美国人工智能初创企业越来越感兴趣。市场研究公司CB Insights的研究发现，中国在2016年参与资助美国初创企业的总额达100亿美元(约782亿港元);近期数据也显示，中国公司向51间美国人工智能公司投资了约7亿美元(约58亿港元)。
美国在科技领域占主导地位的信心也正慢慢减少。美国科技新闻网Venturebeat于7月曾采访过若干投资者，其中一半都认为美国将在短短5年间把科技世界的主导地位让给中国。
中国人工智能“三步走”战略
第1步 到2020年初步建成技术标准、服务体系和产业生态链，培育若干个全球领先的骨干企业，核心产业规模逾1500亿元(单位：人民币，下同)、带动产业规模逾1万亿元
第2步 到2025年在智能制造、智能医疗、智能城市、智能农业、国防建设等领域广泛应用，核心产业规模逾4000亿元、带动5万亿元
第3步 到2030年在生产生活、社会治理、国防建设等方面极大拓展广度和深度，形成涵盖核心技术、关键系统、支撑平台以及智能应用的完备产业链，核心产业规模逾1万亿元、带动10万亿元
马斯克：AI比朝核危险
特斯拉汽车和PayPal联合创办人、亿万富翁马斯克(Elon Musk)警告说，人工智能(AI)的高速发展给人类带来比朝核更大的威胁。
最近，美朝两国频发“口水战”，马斯克11日在推特发文称：“如果你还不担心AI的安全问题，那么从现在开始你需要担心了。AI在极大程度上比朝鲜还危险。”
当日，马斯克新成立的公司OpenAI正式亮相，这是一家研究人工智能的非营利性公司，其目的是研发有利于人类的AI产品。
据悉，马斯克长期提倡政府和私人机构对AI技术建立规章制度。他表示，为了防止机器发展超出人类控制，人类必须先下手为强。他说：“凡是可能对公众造成伤害的东西，例如汽车、飞机、食品、药物，都必须被监管。”
此前，马科斯还预测，若AI继续自由发展，必将超越人类，人类最终沦为其“宠物”。
美高管：送上绿卡 留住人才
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目前，越来越多的中国企业大力投资美国人工智能公司。一些美国官员认为，这无形中削弱了美国在人工智能领域的优势，且对涉及国家安全领域至关重要的敏感技术造成威胁，应该加强对中国企业投资美国科技公司的审查。不过，另有声音认为，采取有利政策，留住人工智能研究人才，才是“治本之道”。
美国共和党参议院第二号人物、得州国会参议员科宁6月曾提议，提高中国企业对美国科技公司的投资难度，以维护美国国家安全及科技优势。
不过，科宁的提议在政府内外似乎都难获认同。一些前白宫官员和学者认为，即便阻碍华企在美国初创科技企业的投资，也很难改变美国正失去世界科技主导地位的现实。
美国俄勒冈州立大学人工智能哲学博士麦格雷戈表示，“限制中国企业在美国人工智能初创企业的投资，会让大量资金留在中国，很多留学美国的中国人，学成之后都会回到中国就业。”
创业投资公司Menlo Ventures的董事总经理甘尼桑也认为必须把最杰出的研究人才留在美国。他说：“我们能做的最重要的事情，就是颁发毕业证书的同时，送上绿卡(即永久居留许可证)，好让他们留在这儿(美国)。”
智能语音助手难过中文关
国际数据(IDC)市场研究公司预测，到2020年，中国51%的智能驾驶产业和68%的手机 及穿戴产业都会配备人工智能语音系统。不过，中文的复杂性也给智能语音助手的语言系统设置带来不小挑战。
目前，中国电商巨头阿里巴巴以及互联网公司百度分别推出的语音助手“天猫精灵X1”和“小度”已经进入市场。
对中国来说，以语音来操作电脑系统是一项好的选择。语音助理技术运作时，会把用户的语音指令变成文本，并基于文本内容作出回应。
不过，智能助手的语言系统处理对话计算时还需要克服中文的复杂性。普通话有四个声调，同一个拼音的声调不同，字也会不同，用户在键盘输入文字时往往要面对选字的烦恼。同时，即便是两个相同的字，顺序不同，表达的意思也不一样。此外，语音助手也无法应对多话题的交谈。
为了让系统更加智能，百度今年在其平台引入了“培训师”模式，软件开发者可以通过内置注解机械人来即时贡献语言数据，机械人接收到开发者的回应，就会从中学习，再修正系统。
但阿里巴巴人工智能实验室的科学家王刚表示，研究员需要设计出一种毋须使用大量数据的神经网络，让语音助手学习语言更有效率。他指出，人们有时会使用多种方式表达一个意思，而要把每种可能的表达方式全部教给电脑系统并不可能。
复制技术予华想法已过时
人工智能技术风靡全球，各大科技巨头都在努力寻找商机、扩大市场，试图成为此领域的“领头羊”。今年5月，谷歌(Google)主席施米特在中国浙江乌镇，描述了一个他称为代表未来发展趋势的“机器智能时代”。
施米特表示，谷歌工程师正使用一种名为TensorFlow的软件工具，可以建立若干套深度学习系统，能够识别脸孔及用户指令，翻译语言，还能预测消费者的购买需求，以及选择目标广告。深度学习系统及相关技术确实改变了谷歌的运行模式，未来还将会改变其他公司，甚至整个行业。
施米特还扬言，如果百度、腾讯和阿里巴巴这三家中国互联网巨擘使用过谷歌开发的TensorFlow技术，将会大为受惠，提高为顾客的服务效率。
由于谷歌培养了大量科技人才，后来这些人才携带技术纷纷进入到行业中其他公司，因而谷歌很早就扮演了领导角色。不过，百度位于硅谷人工智能实验室的研究员科茨表示，将人工智能技术“复制给中国”的想法如今已“过时”。