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经过四次竞选失败，石破茂终于登上了日本政坛的顶峰，成为新任首相。67 岁的石破茂当然不算年轻，但在这个时代，他绝不会因为年纪太大而无法胜任首相。他经验丰富，有时也不够沉稳，曾与党内同僚发生过冲突，并在存在争议的问题上挑战政治底线。
在日本保守派政治圈，这位新首相可以被合理地看作国防鹰派。他还可能动摇日本的经济政策。在国防领域，他可能寻求利用美国在亚洲相对弱势的地位，继续扩大日本的军国主义，同时解决朝鲜半岛不断变化的局势，以及台海和南海地区的紧张局势等问题。
近年来，美国面临着自身亚洲影响力减弱的现实，其长期以来的优势也受到严重质疑。面对美国眼中日益增长的中国战略威胁，它别无选择，只能以遏制崛起的大国的名义，拉拢地区附庸国、次级帝国盟友和前殖民地。
日本是这一新战略的参与者，而且该战略的前提是建立一个小型多边组织网络。日本是“四方安全对话”组织的成员，该组织实际上是日本前首相安倍晋三的创意。“四方安全对话”组织包括美国、印度、澳大利亚和日本。此外，日本最近加入了由美国和菲律宾组成的三方小型多边组织，还试探加入美英澳三边安全伙伴关系的可能性。
这些小规模的微边联盟表明，美国必须向其联盟伙伴寻求帮助，以填补自身难以弥补的军事能力缺口。目前，国家安全原则继续决定着美国在全球的利益；过去，这得益于不断扩大的军事基地网络和全球领先的国防预算拨款。但是，美国现在面临着能力捉襟见肘的现实。2001 年至 2023 年，其国防支出略高于 16 万亿美元，但美国人已无力应对他们所说的两场战争，更不用说在三场战争的背景下取胜了。最近的乌克兰战争和西亚冲突都表明美国军事能力已长期处于极限。
如果战争是一场制度与制度之间的对抗，那么越来越明显的是，美国以及整个西方世界面临着一个现实，即它们在所有关键的制度维度上都存在缺陷。
首先，从军事理论的角度来看，乌克兰冲突表明俄罗斯完全有能力对抗北约的制度、方法和战术手段。
其次，乌克兰冲突表明，西方军事工业体系的生产能力无法与俄罗斯相比，更不用说世界上的任何其他国家了。该体系正努力生产足够的装备和武器，以期成功打赢一场消耗战或者与实力相当的国家发生的冲突。
第三，现代战争已经高度机械化，但在某些情况下，例如在乌克兰边境进行的消耗战，拥有技术熟练且经验丰富的人员不仅是成功防御的必要条件，也是成功进攻的必要条件。在人员方面，西方国家显然面临着技术熟练人员短缺的问题。西方国家在为国防军招募人才方面也面临挑战，导致这一问题加剧。
最后，成功的战争需要具备补充、修复和替换前线投入和损失的能力。这些供应链系统要发挥作用，后勤能力必须要确保前线装备充分。
美国远洋海军的实力也在相对地逐渐衰落，生产和维护问题不断，更不用说熟练人员缺乏了。在此背景下，日本过去十年一直试图利用这些差距，逐步扩大自身军事实力，并推行一项能够在该地区实现更大自治的战略。在此过程中，日本谨慎行事。它不能完全让美国处于不利地位，虽然日本防卫机构认为美国在日本和亚洲的存在是必要的。但毫无疑问，日本民族主义的源泉仍然存在，试图在亚洲安全架构中为本国谋求更重要的角色。
日本认为，美国越弱，日本就越能变得自信。战后美国提供保护的局面，加上核灾难后的现实，以及不愿追求地区军事扩张和相关的宪法约束，正在慢慢消失。日本国内的民族主义情绪仍然活跃。永远服从美国是一种难以接受的局面。
可以预见，新任首相石破茂将进一步考验美国的容忍度。长期以来，他一直认为日美关系是不对称的，并希望推动实现他眼中的更大均势，增强日本的独立性。他对亚洲版北约的表示支持，可能会在华盛顿内部赢得部分支持，但也有人会以谨慎态度对待这一提议。问题不在于美国是否想遏制中国，而在于建立亚洲版北约等其它机构是否真正有助于恢复美国在亚洲的主导地位。毕竟，石破茂的提议是为了支持他本人的观点，即美日关系应该是“普通国家”之间的关系。
亚洲其他国家将对亚洲版北约的提议持谨慎态度，担心它不仅破坏东盟的中心地位，还会加剧地区紧张局势。虽然石破茂支持建立亚洲版北约，但这种支持的态度不太可能扩展到日本在北亚和东南亚地区的大多数地区邻国。
石田登上日本政坛顶峰，正值地区局势大变动之际。他长期以来的政治抱负是重新确立日本作为地区强国的地位，这不仅会挑战华盛顿的期望，还会进一步扰乱试图超越大国竞争的亚洲。亚洲和美国都会保持警惕，虽然原因不同。
