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  • 易凡 驻北京时事评论员

打破“茧房效应”,读懂中国外交

2023-02-06
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要了解西方如何看待中国,畅销书书名是很好的切入点。2015年美国最畅销的书是《百年马拉松:中国取代美国成为全球超级大国的秘密战略》,2017年《注定一战:中美能避免修昔底德陷阱吗?》风行一时,而2022年的“爆款书”则是《逮个正着:美国精英如何通过帮助中国取胜赚钱》。

上述书名传递出的信息一目了然:中国有自己的政治制度和文化传统,而西方日益将中国崛起视作“挑战”甚至“威胁”。有些人认为随着中国实力和雄心的增长,其外交变得“咄咄逼人”——毕竟,历史上不乏新兴大国急于重塑国际秩序的先例。

中国希望正本清源,用事实表明西方上述认知并不准确。世界应该认识到,用现实政治视角揣度中国的全球抱负并非明智之举,只会导致中西方关系更加对立,“自我实现的预言”一语成谶。

事实上,中国外交比很多人想象的要灵活得多。正如英国社会学家阿尔布劳指出的,“西方经常认为中国是意识形态驱动的国家。其实西方比中国更受意识形态的驱动,更热衷于宣介价值观。”

美国拜登政府正忙于打造“价值观联盟”,其指向不言而喻。英国新首相苏纳克近期称,中国“对我们的价值观和利益构成了系统性挑战”。相比之下,中国看待国与国之间差异的方式更加务实。周恩来总理1955年在万隆会议上提出的“求同存异”理念,至今仍是中国外交的圭臬。

正是出于这一务实态度,社会主义中国在冷战期间与法国、日本、美国等资本主义国家建交、推动恢复在联合国的合法席位,在改革开放大幕开启后重回布雷顿森林体系,并为加入世界贸易组织进行了漫长而艰难的谈判。今天,中国继续与制度迥异的国家深入接触,欢迎各方参与“一带一路”倡议和全球发展倡议。可以说,中国已经走出了冷战,而西方一些人还深陷其中。

奉行务实的外交政策,意味着中国不会与任何国家结盟。一些西方国家不分青红皂白,抨击中国在乌克兰危机上的立场,对中国不愿选边站队深感失望。他们忘记了,中国与俄乌双方都建立了战略伙伴关系。维护领土完整是中国外交政策一贯坚持的原则,但中国不可能忽视一个与自己有着4300公里边界线和诸多共同利益的邻国。随着时间推移,各国对中国的外交智慧会看得更清楚:不向任何一方提供武器弹药,不采取任何延宕冲突、延长苦难的行动;追问冲突根源,从而为谈判解决指明出路。

持怀疑态度的人会问:如果中国的对外政策如此务实,又怎么解释“战狼外交”?

仔细观察就会发现,无论是美国国会领导人窜访台湾,还是指责新疆搞“种族灭绝”、支持香港的反政府骚乱等,这些问题无不关乎中国内政。在上述问题上,中国并不是挑事者,而是在捍卫本国的“红线”。

同其他国家一样,中国老百姓和决策者在涉及主权的问题上极为敏感。在他们看来,任何对中国边界的侵蚀都不啻于19世纪末20世纪初那一幕幕国耻的重演,当时台湾、新疆和香港都曾是帝国主义虎视眈眈的对象。主权至上的理念深深扎根在中国人头脑中。历史上很长时间,中国一直面临着强大游牧邻国的威胁。中国在近代更是多次面临“炮舰外交”。即使在1949年后,新中国也遭受了数十年的封锁和制裁。

因此,维护国家主权不仅是中国外交的重要原则,也是中国共产党执政合法性的重要来源。在给中国外交官贴上“战狼”标签之前,应该先换位思考一下。

西方外交界盛行的另一种说法是,中国越来越敢于设置国际议程,提供有别于西方的选择。

这种“另起炉灶”的指责并不公平。毫无疑问,中国正在全球事务中寻求更大的发言权和话语权,这反映了世界新的力量对比。试想,有哪个国家会提出无助于提升自身影响力的倡议?但如果认为中国提出的倡议旨在削弱伙伴国的经济自主,则不免太过牵强。

应该看到,在提出合作倡议时,中国其实也为自己的行为划定了边界。这个过程本质上是互惠的:中国可以收获道义合法性,伙伴国则可获得资金和技术支持,何乐而不为?套用美国总统尼克松的话,这难道不比“10亿人生活在愤怒和孤立中”或公然挑战国际准则要好得多么?

不妨把“一带一路”倡议作为“试验田”,检验中国是不是真心推动有效的全球发展合作,以及是不是真正不干涉他国内政、追求互利共赢。

值得一提的是,有些人指责中国贬低民主等西方概念。实际上,民主是全人类共同价值。这些人倒打一耙,反而暴露了自己的不自信。绝大多数中国人认为,民主若要管用、有效,就必须因地制宜,他们越来越反感西方的双重标准。一方面,西方尽管试图在国内重振民主,但在国际事务中的表现却越来越不民主。另一方面,西方一直在宣扬“民主vs威权”叙事,但其伙伴和盟国却并非都能达到西方的“民主”标准。

中国认为,民主的真谛是大家的事大家一起商量,不仅在国内要搞民主,在国际上也要如此。如果国际社会的一些成员被剥夺了平等发声的权利或被迫选边站队,如果有些国家为服务国内政治而对国际义务采取“合则用、不合则弃”的态度,世界就很难说是民主的。

与少数国家相反,中国不会轻易作出国际承诺,但一旦承诺,就会言必信、行必果,无论是千年发展目标、入世承诺还是减排目标都是如此。中国在对外援助上也是说到做到,从不附带政治条件。中国倡导人类命运共同体理念,致力于帮助发展中国家修桥修路、种植高产水稻、发展人力资源、减缓气候变化等。如果能在这个过程中赢得更多的朋友和市场,自然更好。

西方要做的,应该是以开放的心态跟中国打交道,而不是推己及人,用自己的历史去揣摩中国的意图。继续呆在“信息茧房”里、不断误读歪曲中国,只会导致西方口口声声要避免的后果,整个世界都会遭殃。