中国是一个传统的陆地大国，当前正处在建设海洋强国的起步阶段。而美国是一个传统的海洋国家，迄今维持着海洋霸主地位和对全球海洋秩序的主导优势。不同的历史、文化和政治体制导致中美两国的海上利益存在诸多分歧。在中美两国关系日渐恶化的大背景下，中美海上利益分歧和矛盾也日趋激化，成为中美两国关系中最有可能恶化发生冲突的领域。与此同时，两国也意识到在核大国之间发生对抗和冲突可能导致不可控的严重后果。因此，两国官方都表明管控分歧和防止冲突是双方最大的利益交汇，也是中美两国关系的底线。这份题为《中美海上利益对比及分歧管控》的报告由北京的国观智库（网址：grandview.cn）发布。作者包括刘晓博、张沱生、哈里森普雷塔、帅小芹。点击此处查看报告中文版全文。

报告从中美各自对海上利益的界定和政策主张出发，重点分析两国在政治与安全层面的海上利益分歧，探寻双方海上利益的交汇，评估两国管控利益分歧的意愿和可能，并尝试在政策层面对于管控海上利益分歧、避免对抗和冲突提出建议。

虽然中国官方不认同以“竞争”来定义当前中美关系，但是两国关系的现状就是在政治、经济、军事等多个领域滑入激烈的竞争。由于当前中美两国在海洋领域的竞争互动中都大量运用了海上军事力量，因此两国在海洋领域的竞争已经成为中美两国关系中最有可能恶化产生冲突的领域。影响中美海上竞争的主要因素之一就是两国海上利益的分歧。这种分歧，政策层面体现在中国强烈反对美国主张的所谓基于“规则”的海洋秩序，反对美国在中国近海的各种军事活动，视其严重威胁自己的主权和安全。行动层面体现在两国海空兵力敌意行动频繁，危险接近、威慑与挑衅的行动时有发生。

在中美海上利益分歧无法弥合的情况下，努力管控分歧就成为更具有现实意义的政策选项。当前，中美两国在防止危机、避免发生冲突和战争方面有着共同利益。中美两国的共同利益基于这样一个前提，即两国都希望避免彼此之间发生战争。相互了解对方的海上利益分歧，探寻双方海上利益的交汇，有效管控分歧，避免对抗和冲突，是确保中美这两个拥有核武器的大国之间和平相处的必要途径。