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| 2025年1月30日，美国国务卿马可·鲁比奥接受前福克斯新闻主持人梅根·凯利（Megyn Kelly）的采访。 |
对世界图景的认知决定着各国的外交政策。2025年1月，美国新任国务卿马可·鲁比奥接受采访时称，多极化不仅是常态，也是特朗普政府的偏好。他说，“世界上只存在一个单极强国是不正常的，那是一种异常现象，它是冷战结束的产物，但最终你会回到一个多极世界，即地球上不同地区存在多个大国”。这说明，当今主要大国和国家集团都承认世界多极化的现。但是，对世界多极化的共同认知未必能减少国家冲突，因为当今世界对多极化的图景始终存在三种判断，由此做出的战略选择可能给世界带来三种前景。
第一种是以美国特朗普政府为代表的“单边对抗论”多极化图景。鲁比奥在采访中承认世界多极化的现实之后，紧接着就强调这意味着“中国将做符合中国最佳利益的事情……而美国需要做符合美国最佳利益的事情”。也就是说，他认知中的世界多极化意味着世界各国各自为战相互倾轧，集体行动与国际合作基本可以无视。
第二种是以拜登时期的美国和欧盟为代表的“多边对抗论”多极化图景。拜登曾将世界各国划分为“民主国家”和“修正主义威权国家”两大阵营，其任期内不加掩饰地试图联合盟友来对抗中国和俄罗斯等国。2023年，德国总理朔尔茨在《国家安全战略》中也明确提到世界已经进入多极化时代，强调德国需要在全球范围内建立“公平、尊重和平等”的伙伴关系。虽然他的言辞比拜登更加委婉，但以德法为代表的欧盟国家的外交选择足以说明，欧洲在世界二元集团对抗这一世界观上与拜登政府并无差别。
第三种是以新时代中国“多边合作论”为代表的多极化图景。习近平主席多次强调，世界多极化是当今世界格局演变的主要特征，是时代发展的必然结果，是人类社会走向进步的现实选择，而世界多极化应当是平等的、有序的，而不是阵营化、碎片化或无序化的。“多边合作论”与“多边对抗论”的本质区别是：前者以世界各国相互尊重、公平正义、互利共赢为多极化国际关系的基本准则，而后者则以国家集团化的相互对抗为多级世界的未来图景。
形成这三种世界多极化的图景既有政治哲学层面的深刻根源，也有现实政治决策层面的战略选择。“单边对抗论”和“多边对抗论”看似有很大差别，其理念基础却都具有霸权主义和强权政治色彩，而“多边合作论”的理念基础则是从“天下大同”“协和万邦”的古代中国世界观，到新时代中国提出的构建“人类命运共同体”的国际倡议。
应该强调的是，这三种世界观之间并不是你死我活的对抗关系。特朗普上台后，我们看到的是“单边对抗论”和“多边对抗论”之间的激烈斗争。特朗普第一任期鼓吹“新冷战”概念最卖力气的副总统迈克·彭斯和国务卿迈克·蓬佩奥，在特朗普第二任期都遭到坚决弃用。这说明，在国际关系理念层面上，特朗普总统已经变得更加明确和决绝。同样，美国的这种变化也是“跨大西洋关系”疏离的政治哲学原因，它迫使多数欧洲国家试图在美国缺席的情况下“报团取暖”，延续“多边对抗”，熬过至少未来四年的漫漫长夜。
对于中国而言，是否接受自己的价值观、世界观和国际关系理念从来就不是选择国际合作伙伴的必要条件。只要双方相互尊重彼此核心关切，接受互利共赢的合作结果，就可以成为中国的国际合作伙伴。这种原则当然也适用于近年来不断摩擦的中美关系。有西方学者认为，特朗普“基于利益的冲突虽然仍然具有攻击性，但通常比基于意识形态的冲突更易于管理，因为基于利益的冲突源于具体且可协商的问题，而不是抽象且根深蒂固的信念。这可能导致更具交易性的外交，即逐案达成协议”。 特朗普第二任期的中美关系是否可以出现稳定向好的势头，现在还不好做出判断，但应该说中国从政府到民间对未来几年中美发生冲突都已经有了足够的心理准备。
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| 2024年10月24日，官员们齐聚俄罗斯金砖国家峰会。据估计，到 2040-2050 年，七国集团的国内生产总值将被新兴经济体超越，这不禁让人怀疑美国是否已为这一转变做好准备。 |
这是因为，特朗普外交决策团队充斥着对华“强硬派”，与拜登班底的主要差别是这些人多数不是因为意识形态差异而反华。鲁比奥认为，“中国希望成为世界上最强大的国家，并且希望以牺牲我们为代价来实现这一目标，这不符合我们的国家利益，我们将对此采取行动”。这种“战略误判”明显不是中国能够消除的，因为中国已经用了很多年反复宣示自己的目标是建设有中国特色的社会主义现代化强国，实现中华民族伟大复兴，崛起的中国将打破全球化以来“国强必霸”的历史逻辑，中国不会主动与包括美国在内的任何国家或国家集团对抗。当然，任何国家也不能幻想逼迫中国吞下国家利益受损的苦果。
在美国，具有鲁比奥式对华“战略误判”者大有人在，究其原因，还是这些人无法摆脱国际对抗论的观念窠臼和维护美国世界霸权的执念。事实上，前总统拜登就曾经发出“如果美国不领导世界，还有谁能领导世界”的“灵魂之问”。在这一瞬间，他似乎忘记了现在已经是一个多极化的世界。相比之下，特朗普总统的区别不过是想通过降低美国维护世界霸权的无谓支出，以“美国优先”的原则让美国再次强大，最终以实力维持美国的全球主导地位。那么，就中美关系而言，是承担冲突对抗的巨额成本，还是谋求互利共赢的收益，就要由美国的执政者做出选择了。对于多极化的世界而言，这种选择是非常重要的。
