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美国白宫3月初发表《临时国家安全战略指引》，明确将中国列为美国地缘战略议程的最新目标，中美战略竞争的现实进一步公开化和明朗化。
自冷战结束以来，美国一直谋求建立一个完全由它主导的“单极世界”，即所谓“新世界秩序”。1992年美国国防部发布的《国防计划指引》是冷战后美国全球战略的纲领性文件，该文件声称，“在后冷战时代，美国的政治和军事使命将是确保在西欧、亚洲或前苏联地区不出现任何超级大国竞争对手”。文件要求美国领导人“必须维持某种机制”，阻遏竞争对手挑战美国霸权，并确认中国和俄罗斯是美国的主要威胁，而俄罗斯被定义为“世界上唯一具有摧毁美国的能力的国家”。
1997年，美国前国家安全顾问布热津斯基发表了著名的《大棋盘》一书，概述了美国的地缘战略。他强调美国如何“管理”欧亚大陆是至关重要的，世界上最先进、经济最发达的三个地区有两个在欧亚大陆，“对欧亚大陆的控制几乎会自动使非洲从属”，“当务之急是没有能够统治欧亚大陆并因此同样挑战美国的欧亚挑战者出现”。
2000年，美国国防部发表政策报告《联合愿景2020》，提出“全谱优势”概念，强调全球信息网格的发展为美国的决策优势提供了新的条件，解决了从核战争、地区战争到小规模突发事件等不同范围冲突中的“全谱优势”问题，美国军队应确保有能力击败任何对手，控制任何局势。根据美国战略家们的论述，“全谱优势”已成为美国全球战略的基石，美国将以军事力量为后盾，逐步实现从银河系到人类心灵等一切领域的控制，从外层空间到内层空间，从公海、陆地、天空到网络空间无所不包。历史上从来没有任何一个帝国，提出过如此野心勃勃的宏阔计划。
2002年9月小布什政府发布的《美国国家安全战略》称，美国将不允许任何其他国家拥有与美国相当的军事实力，对于“任何潜在的有抱负者”，美国将用其军事力量进行“劝阻”。这份文件认为，中国是可能威胁美国在该地区霸权的潜在力量。美国国防部随即发布报告称，基于美国权力机构各派系的明确共识，美国的外交政策目标应进行调整，以确保美国的“全谱优势”。
2002年10月，美国国防部发表政策研究报告《印美军事关系：期望与看法》，认为印度军队可以“用于亚洲的低端行动”，美国需要“在2020年时有一个能够协助美军应对中国威胁的朋友。2006年11月，中国与40多个非洲国家举行领导人峰会，商讨经济合作议程。美国对此做出了回应，认为美国对非洲失去了控制，使中国能够从非洲获得石油、金属和其他原材料，维持经济高速增长。为此，美国决定重新重视非洲，增加在非洲的军事费用。2007年6月，美国政府批准设立美军“非洲司令部”，总部设在德国斯图加特，统一负责美国与50多个非洲国家的军事关系及作战行动。
美国对中国的遏制战略是连贯的、循序渐进的。美国遵循的是古代帝国的地缘战略，用布热津斯基的话说主要有三大要务：一是防止“附庸国”之间勾结，使之无法摆脱安全依赖；二是使“旁系驯服”并对之提供保护；三是防止“蛮族”联合在一起。在美国的战略术语里，“民主”实际上只是一种用于“非常规战争”、“颜色革命”、“政权颠覆”的武器，诸如日本、澳大利亚和西欧等各“民主国家”，是美国的“附庸”和“旁系”，而中国和俄罗斯等不“驯服”的国家，则是“蛮族”。2017年12月特朗普政府发表的《国家安全战略报告》，将中国和俄罗斯并称为“修正主义强权”，指责中俄两国“希望塑造一个与美国的价值观和利益相对立的世界”。
美国的战略是使其他国家永久性地处于从属和落后地位，而中国和俄罗斯等世界上其他许多国家期望建立一个多极化、平等公正、和平发展的世界秩序，这无疑与美国权力机构所谋求的东西相对立。
