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巴黎气候协议之后,下一步是什么?

2016-05-12

在国际协议形成过程中,美欧与中俄在政治上沟壑颇深。在联合国,当需要安理会采取一致行动时,中国和俄罗斯总是与西方的决定意见相左。

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所幸,巴黎气候协议打破了这一传统。实际上这次中国和美国共同作出了典范。中国不仅签字,而且还在积极推动这个协议,甚至比日本和欧洲走得更远。

有待批准这份协议的国家拥有全球碳排放量的55%。美国和中国的加入意义重大,因为它们占到全球温室气体排放量的40%。

2015年的巴黎协议建议,到2030年全球气温上升不超过2摄氏度。协议还建议,通过控制温室气体排放,把这一水平保持到本世纪末。自从工业革命开始以来,地球的温度已经上升1摄氏度,让温度回到工业革命前并不现实,所以定下的目标是不超过2摄氏度。

195个国家把各式各样的意见协调到了一份协议里。美国、中国和其他173个国家在今年4月22日“地球日”这天签署了协议。奥巴马总统表示,这份“协议”并不是“条约”,因此不需要国会批准。欧洲和日本尚末批准,因为协议需要在它们各自的立法机构获得通过。

这份协议并不具有约束力,也就是说,违反者不会受到惩罚。各国政府承诺了它们的五年计划目标,但地球并不是一辆容易调头的小货车,让庞大的世界经济转向,有效地减少温室气体,需要一定时间。

发展中国家甚至可能无法做到这一点。经济上较有活力的国家已经承诺帮助发展中国家,中国承诺为南南气候合作基金提供30亿美元。

中国可以凭借今年的成绩收获好评,因为它最终控制了它的工厂和矿山排放温室气体。据绿色和平组织称,中国下令关闭了一千多家煤矿,燃煤量减少了8%。《独立报》说,这一引人注目的逆转意味着中国减少的碳排放“相当于英国的总排放量”。

但政治上的“削减”不等于物理上的“减少”。污染曲线在下行之前,实际上还会上升。

气候行动追踪组织(CAT)称,中国已经走上正轨,去实现2020和2030年短期目标。他们表示,2020年的目标是“总体上高于目前排放水平”,确切说是高20%。这多半来自二氧化碳以外的其他温室气体排放,包括甲烷、一氧化二氮、氢氟碳化物及其他因天然气燃烧、汽车尾气排放等产生的气体。

气候行动追踪组织认为,中国减少煤炭使用的规划“意义重大”。该组织同时表示,仅有中国的努力,是不会让地球升温控制在2摄氏度以下的,当务之急是其他国家也要跟进。

这里解释一下,全球变暖是因为释放的二氧化碳和其他气体进入大气层。这被称为“温室”,因为这些气体的作用像温室一样,会让里面的所有东西升温。二氧化碳是最大的污染物质,它在煤和石油燃烧时被释放。煤和石油来自数百万年的植物腐变,由于它们含碳,所以被称为碳源。

植树是一种让碳重新回到地面的方法。中国表示,它将使中国的森林增加45亿立方米(他们用体积而不是公顷衡量)。树木和其他植物利用太阳能将二氧化碳转化为糖类,后者由碳和氧(或二氧化碳)组成。

中国正在减少对煤的使用。任何最近去过中国或读过新闻的人都知道,中国有严重的污染问题。污染源是燃煤发电,它占中国碳排放的80%。规范化替代能源,如太阳能和风能,是朝减少碳排放迈出的重要一步。

中国已经同意,到2030年让替代能源占到能源消耗的20%。(美国)国家资源保护委员会的报告称,这一削减相当于美国今天的总发电量。他们还声称,中国的再生能源项目已经令人难以置信地占到全球的40%,一些中国公司已经找到了出口相关技术和设备的市场。

中国的其他计划还包括实用更清洁的公交系统、修建更节能的建筑、发展消费型而不是出口型的经济。后者的确会是温室气体减排的主力,因为国家摆脱出口驱动型经济后,很多面向出口的重型工厂会关闭。

为减少排放,中国长期以来已经和美国一样拥有碳排放交易市场。在这个市场上,企业必须购买排放许可。如果成本过高,比如铜冶炼厂为符合规定需要安装昂贵的过滤器,那么这家企业可以从一家较清洁公司手中购买它的富余排放许可。整个市场的许可总量有上限,所以总污染也有一个上限。

环保主义者盛赞巴黎协议,认为它会比之前的1997年京都议定书有更大作为。因为,美国没有批准京都议定书,它是唯一没这样做的大国(这也可以解释为什么奥巴马要绕过国会,因为他很难向国会推销这种协议或别的东西)。当时,企业界反对京都议定书,而全球变暖的紧迫性也并不一致。如今世界大国都听到了环保主义者的呼声:如果我们不采取行动,天就要塌了。