当选总统特朗普宣布美国将退出跨太平洋伙伴关系（TPP），从而令协议胎死腹中。对那些加入美国主导协议的东南亚国家来说，这是它们反思自己政策选择的时刻，而这使它们投向更稳定的中国，而非不靠谱的美国。

美国呼吁遵守依据《联合国海洋法公约》所作裁决，实则是为激化情绪，但纠纷双方菲律宾和中国的反应都未按预期发展。相反，双方都选择“战略克制”，并选择通过对话来达成共识。

虽然海牙判决只涉及菲律宾和中国的争执，但会促使其他国家提出同样对抗中国“九段线”的主权要求，从而增加中国谈判解决重叠主张的压力，并限制中国的南海主张。为此，中国必须向东盟国家表达善意，消除它给人的霸权企图印象。

美军在中断14年之后重返菲律宾，表明它打算在有争议的南海与盟国一道阻止中国的扩张。这也使中国和其他国家更加确信，美国孤注一掷地想以军事手段阻挠中国的崛起。

目前，巴基斯坦的军事装备半数由中国提供，中国还表示愿意向巴基斯坦转移技术。随着地缘政治联盟的变化，共同利益驱使着中国与巴基斯坦越走越近。

中国领导人最近的承诺表明，他们在执着地追求名为“一带一路”的互联互通愿景，而且新的领域正在被添加进来。

中巴经济走廊是连接中国与波斯湾的捷径，如果巴基斯坦在吸收外国直接投资和治理透明化方面的表现有所改观，该计划中的巨大投资可以使南亚和中亚出现转型。